2026년 6월, Xbox 게임 스튜디오에 암운이 드리우고 있습니다. 마이크로소프트가 대규모 정리해고와 함께 여러 개발 스튜디오의 문을 닫거나 독립을 추진하고 있다는 충격적인 소식이 전해졌습니다. 특히 ‘헬블레이드’ 시리즈로 유명한 닌자 시어리(Ninja Theory)는 결국 폐쇄가 확정되었으며, ‘싸이코너츠’ 개발사 더블 파인(Double Fine)과 ‘사우스 오브 미드나잇’을 개발 중인 컴펄션 게임즈(Compulsion Games) 등도 생존을 위해 독립 협상을 진행 중인 것으로 알려졌습니다.
Xbox 스튜디오 대량 해체 임박: 닌자 시어리 폐쇄 확정, 더블 파인 등 독립 모색
새롭게 임명된 Xbox CEO 아샤 샤르마(Asha Sharma)와 CCO 매트 부티(Matt Booty)가 주도하는 ‘Xbox 리셋’ 계획의 일환으로 대규모 구조조정이 현실화되고 있습니다. 더 버지(The Verge)의 최신 보도에 따르면, ‘헬블레이드: 세누아의 희생’과 곧 출시될 예정이었던 신작 ‘세누아(Senua)’의 개발사 닌자 시어리(Ninja Theory)의 폐쇄가 최종 결정되었습니다. 스튜디오 직원들은 오늘(2026년 6월 16일) 폐쇄 소식을 통보받았으며, 잠재적인 인수자를 찾는 가능성은 여전히 남아있는 것으로 보입니다.
블룸버그(Bloomberg) 및 코타쿠(Kotaku)의 보도에 따르면, 앞서 폐쇄 위기에 처한 것으로 알려졌던 컴펄션 게임즈(Compulsion Games) 외에도 ‘싸이코너츠 2’로 큰 호평을 받았던 더블 파인(Double Fine) 역시 스튜디오 폐쇄를 막기 위해 마이크로소프트와의 독립 협상에 적극적으로 나서고 있습니다. 더블 파인은 ‘킬른(Kiln)’과 ‘키퍼(Keeper)’ 등의 프로젝트를 진행해왔으나, 최근 몇 년간 난항을 겪어왔습니다. 컴펄션 게임즈는 2018년 마이크로소프트에 인수된 이후 ‘사우스 오브 미드나잇’ 외에 새로운 프로젝트를 암시했지만, 현재로서는 불투명한 상황입니다. 이들 외에도 이름이 공개되지 않은 여러 스튜디오가 비슷한 위험에 처해 있는 것으로 전해집니다.
스튜디오들이 독립에 성공하더라도, 현 게임 산업의 불안정한 시기임을 고려할 때, 지속 가능한 운영을 위해 상당한 규모의 인력 감축은 불가피할 것으로 예상됩니다. 이미 컴펄션 게임즈를 비롯한 여러 개발사 직원들이 온라인에서 새로운 직장을 찾고 있다는 소식을 전하고 있습니다.
위기의 ‘Xbox 리셋’, 200억 달러 투자에도 수익 하락 직면
이번 구조조정의 배경에는 Xbox의 심각한 재정 문제가 자리 잡고 있습니다. 지난주 아샤 샤르마 CEO는 현 사업 방식으로는 “더 이상 지속될 수 없다”고 경고하며, 매트 부티 CCO와 함께 공동 성명을 통해 “Xbox 리셋”을 발표했습니다. 이들은 액티비전 블리자드 킹(Activision Blizzard King)을 제외하고 지난 5년간 콘텐츠, 플랫폼, 하드웨어 보조금에 200억 달러(한화 약 27조 6천억 원) 이상을 투자했지만, 연간 수익은 오히려 약 5억 달러(한화 약 6,900억 원) 가까이 감소했다고 밝혔습니다. 이러한 상황은 대규모 정리해고를 포함한 강도 높은 구조조정의 배경이 되고 있습니다.
마이크로소프트 CEO는 “Xbox 게임의 수익화가 회사 자체보다 유튜브에서 더 많이 발생하고 있다”고 인정하며, “지속 가능한 사업으로 전환하기 위해 노력하고 있다”고 언급했습니다. 이는 Xbox가 콘텐츠 생산에 막대한 투자를 했음에도 불구하고, 그 투자가 직접적인 수익으로 이어지지 않는 구조적 문제에 직면했음을 시사합니다.
반복되는 비극: 탱고 게임웍스 사태의 데자뷔인가?
이번 스튜디오 폐쇄 및 독립 협상 소식은 지난 2024년 ‘하이-파이 러쉬(Hi-Fi Rush)’로 황금 같은 수상 기록을 세운 직후 마이크로소프트가 탱고 게임웍스(Tango Gameworks)를 폐쇄했던 사건을 떠올리게 합니다. 당시 펍지(PUBG) 개발사 크래프톤(Krafton)이 스튜디오 대부분과 ‘하이-파이 러쉬 2’의 개발 계획을 인수하며 한숨 돌렸지만, 마이크로소프트는 ‘디 이블 위딘(The Evil Within)’과 ‘고스트와이어: 도쿄(Ghostwire Tokyo)’ IP를 보유하면서도 이후 아무런 조치를 취하지 않아 비판을 받았습니다.
작년(2025년)에는 존 로메로와 브렌다 로메로가 이끄는 로메로 게임즈(Romero Games)와의 계약이 마이크로소프트에 의해 파기되면서 스튜디오가 큰 위기에 처했습니다. 비록 마이크로소프트 소유는 아니었지만, 이 스튜디오 역시 인력 감축과 프로젝트 축소라는 비슷한 난관에 부딪혔으며, 다행히 프로젝트는 무사히 살아남았습니다. 이러한 일련의 사건들은 마이크로소프트의 스튜디오 운영 정책에 대한 불신과 비판을 더욱 심화시키고 있습니다.
한국 게이머들이 주시하는 Xbox의 미래와 인디 스튜디오의 생존 전략
이번 Xbox의 대규모 구조조정은 비단 서구권 개발사에만 국한되지 않는, 글로벌 게임 산업 전반에 걸친 위기감을 고조시키고 있습니다. 닌자 시어리와 더블 파인 등 뛰어난 개발력을 가진 스튜디오들이 사라지거나 축소될 위기에 처하면서, 한국 게이머들이 즐길 수 있는 독창적이고 고품질의 게임 라인업에도 영향을 미 미칠 수 있습니다. 특히 이들 스튜디오의 게임들은 대부분 한국어 공식 지원을 통해 국내에서도 높은 접근성을 보여왔기에, 이번 사태는 안타까움을 더합니다.
현재 Xbox 게임은 PC 게임 패스(PC Game Pass) 등을 통해 한국 스팀 스토어에서도 쉽게 접할 수 있습니다. 하지만 퍼스트 파티 스튜디오의 축소는 장기적으로 Xbox 플랫폼의 독점작 경쟁력 약화로 이어질 수 있으며, 이는 한국을 포함한 전 세계 Xbox 유저들에게 중요한 이슈가 될 것입니다. 또한, 대형 퍼블리셔의 지배력이 강해지는 현 상황에서 독립을 모색하는 스튜디오들이 과연 지속 가능한 사업 모델을 찾아 성공적으로 생존할 수 있을지에 대한 우려의 목소리도 커지고 있습니다. 이러한 변화는 인디 개발 환경과 중소 규모 스튜디오의 미래에 대한 근본적인 질문을 던지고 있습니다.
마무리: 게임 산업의 피 흘림은 언제 멈출 것인가?
2026년 6월은 Xbox 직원들에게, 그리고 게임 산업의 지속적인 ‘피 흘림’이 멈추기를 바라는 모든 이들에게 좋지 않은 소식의 폭풍이었습니다. 바로 어제(6월 15일), Xbox 게임 스튜디오 책임자 크레이그 던컨(Craig Duncan)이 2년도 채 되지 않아 자리에서 물러나는 등 리더십의 불안정성도 커지고 있습니다. 공식적인 대규모 정리해고는 7월에 이루어질 것으로 예상됩니다.
마이크로소프트의 이번 결정은 단기적인 재정 효율화를 위한 조치일 수 있지만, 장기적으로 Xbox의 브랜드 이미지와 게임 개발 생태계에 어떤 영향을 미칠지는 미지수입니다. 과연 Xbox는 이번 ‘리셋’을 통해 지속 가능한 성장을 이룰 수 있을까요, 아니면 창의적인 스튜디오들을 잃는 대가를 치러야 할까요? 독자 여러분은 이번 Xbox의 대규모 구조조정과 스튜디오 독립 시도에 대해 어떻게 생각하시나요?
출처: GamesRadar+
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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