미국 백악관, 게임 클립으로 이란 전쟁 홍보 논란

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미국 백악관이 이란과의 분쟁을 홍보하고 특정 정치적 메시지를 전달하기 위해 인기 비디오 게임 클립을 사용하는 사례가 늘면서 논란이 커지고 있습니다. 특히 그랜드 테프트 오토: 산 안드레아스의 상징적인 대사 “Ah shit, here we go again”을 이란 전쟁 관련 영상에 삽입하는 등, 게임 콘텐츠의 정치적 악용에 대한 우려가 제기되고 있습니다.

게임 클립 이용한 선전, 지적재산권 침해 논란까지

최근 미국 백악관 공식 계정은 이란과의 전쟁을 선전하는 영상에서 락스타 게임즈의 명작 그랜드 테프트 오토: 산 안드레아스의 주인공 CJ의 유명한 대사 “Ah shit, here we go again” 클립을 사용해 파문을 일으켰습니다. 이 영상은 CJ가 골목을 걷는 장면에 이어 폭발 장면과 게임 오버 메시지 “Wasted”가 반복되며 “OPERATION EPIC FURY”라는 작전을 홍보하는 내용을 담고 있습니다. 앞서 지난 3월 4일에는 콜 오브 듀티 게임 플레이 장면과 이란 공습 실제 영상을 합성한 게시물이 올라오기도 했습니다.

이러한 게임 콘텐츠의 정치적 활용은 이번이 처음이 아닙니다. 2025년 10월에는 백악관이 도널드 트럼프 전 대통령을 헤일로 시리즈의 마스터 치프 이미지로 묘사했으며, 미국 국토안보부(DHS)는 이민자들을 “홍수(the flood)”에 비유하며 ICE 가입을 독려하는 메시지에 또 다른 헤일로 이미지를 사용했습니다. 그 이전인 2025년 9월에는 DHS와 세관국경보호국(CBP)이 반이민 정서를 조장하기 위해 포켓몬 이미지를 사용한 바 있습니다.

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특히 포켓몬 컴퍼니는 정부의 자사 지적재산권 무단 사용에 대해 “창작 및 배포에 관여하지 않았으며, 지적재산권 사용에 대한 어떠한 허가도 부여하지 않았다”고 여러 차례 공식 입장을 밝혔습니다. 그러나 백악관은 이러한 항의를 무시하고 포켓몬 관련 콘텐츠를 지속적으로 사용하고 있어 지적재산권 침해 논란을 더욱 심화시키고 있습니다.

정부가 진지하게 받아들여져야 할 공공 메시지에 이처럼 게임 콘텐츠를 광범위하게 사용하는 것은 매우 이례적이며 부적절하다는 비판이 제기되고 있습니다. 특히 특정 국가에 대한 선제공격을 정당화하는 메시지에 사용될 때는 더욱 그렇습니다.

트럼프 행정부의 게이머 공략 전략

이러한 현상 뒤에는 트럼프 행정부가 소셜 미디어를 통해 편견과 잘못된 정보를 효과적으로 확산시키고, 게임 커뮤니티의 특정 부분을 정치적 목적으로 활용하려는 전략이 깔려 있습니다. 트럼프 전 대통령과 그의 지지자들은 2016년 첫 대선 캠페인부터 게이머 인구를 적극적으로 공략해 왔습니다. 이는 2000년대 초 월드 오브 워크래프트 골드 파밍 사업을 운영했던 트럼프의 고문이자 전 백악관 전략가 스티브 배넌의 영향이 컸던 것으로 알려져 있습니다.

2017년 USA 투데이는 배넌이 게이머들을 “뿌리 없는 백인 남성들”이자 “괴물 같은 힘”을 가진 존재로 묘사하며, “그 군대를 활성화시킬 수 있다. 그들은 게이머게이트 등을 통해 유입되어 정치와 트럼프에 관심을 갖게 될 것”이라고 말했다고 보도했습니다. 이러한 발언은 특정 게이머 집단이 정치적 메시지에 매우 수용적이라는 인식을 보여줍니다.

게임 산업의 책임과 미래 전망

포켓몬 컴퍼니를 제외한 대부분의 주요 게임 회사들이 정부의 이러한 행태에 대해 명확한 반대 입장을 표명하지 않고 있는 상황에서, 앞으로도 정부 기관들이 게임 콘텐츠를 정치적 선전 목적으로 계속 활용할 가능성이 높습니다. 마이크로소프트, 테이크-투 인터랙티브, 락스타 게임즈 등 주요 게임 개발사 및 퍼블리셔들이 이러한 지적재산권 남용과 정치적 이용에 대해 목소리를 내는 것이 중요합니다. 그렇지 않다면, 게임 문화가 특정 정치 세력의 도구로 전락하는 사태를 막기 어려울 것이라는 우려의 목소리가 커지고 있습니다.

출처: PC Gamer

이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.

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