2026년 3월 21일, 전 세계 게임 업계가 주목할 만한 충격적인 소식이 브라질에서 전해졌습니다. 닌텐도의 인기 모바일 게임 ‘마리오 카트 투어(Mario Kart Tour)’가 콘텐츠 내용과는 무관하게 인앱 구매(In-app purchases) 요소 때문에 18세 이용가 등급을 받게 된 것입니다. 이는 게임의 폭력성이나 선정성 때문이 아닌, 게임 내 유료 아이템 구매 시스템, 특히 확률형 아이템이 청소년에게 미칠 수 있는 영향에 대한 규제 강화 움직임의 일환으로 풀이됩니다.
‘마리오 카트 투어’, 콘텐츠 아닌 ‘수익 모델’ 때문에 18세 게임 되다
어린이도 즐길 수 있는 순수한 모바일 레이싱 게임으로 알려진 ‘마리오 카트 투어’가 브라질에서 가장 높은 등급인 18세 이용가로 상향 조정되었습니다. 이는 ‘더 라스트 오브 어스’와 같은 성인 대상 게임들과 동급의 등급입니다. 하지만 게임 내에는 폭력, 선정성, 약물 사용, 비속어 등 성인 콘텐츠가 전혀 포함되어 있지 않습니다. 브라질의 새로운 등급 분류 시스템인 ‘클래시피카상 인디카치바(Classificação Indicativa)’가 인앱 구매, 특히 확률형 아이템을 통해 어린 이용자들을 대상으로 하는 게임에 대한 규제를 강화하면서 발생한 변화입니다.
미국 앱 스토어에서 ‘마리오 카트 투어’는 여전히 4세 이상 등급을 유지하고 있으며, ‘무료로 시작할 수 있지만 선택적인 인게임 구매가 가능하다’고 명시되어 있습니다. 닌텐도가 이 등급 변경에 대응하여 게임을 조정할 계획이 있는지는 아직 불분명하며, 다른 국가들도 브라질의 선례를 따를지 귀추가 주목됩니다. 이미 지난 2019년, 벨기에는 유사한 우려로 ‘마리오 카트 투어’를 전면 금지했으며, 게임은 현재까지도 벨기에에서 서비스되지 않고 있습니다.
글로벌 등급 기관 PEGI, 인앱 구매와 중독성 콘텐츠에 메스 대다
브라질의 이번 조치는 유럽 전역의 게임 등급을 결정하는 범유럽 게임 정보(PEGI)가 2026년 6월부터 등급 분류 방식에 대대적인 변화를 예고한 시점과 맞물려 더욱 큰 의미를 가집니다. PEGI는 게임 내 유료 콘텐츠 및 중독성 요소를 새로운 등급 분류의 핵심 요소로 삼겠다고 발표했습니다. PEGI의 디렉터 제너럴 더크 보스만스(Dirk Bosmans)는 이번 변경이 PEGI 역사상 가장 중요한 업데이트가 될 것이라고 강조하며, 기존의 등급 분류 체계로는 현재의 게임 환경을 모두 포괄하기 어렵다고 밝혔습니다.
2026년 6월부터 적용될 PEGI의 4가지 새로운 분류 항목은 다음과 같습니다:
- 인앱 구매(In-app purchases): 게임 내에서 유료 아이템이나 서비스를 구매할 수 있는 기능.
- 유료 확률형 아이템(Paid random items): 소위 ‘뽑기’ 또는 ‘가챠’로 불리는, 무작위로 아이템을 획득하는 유료 시스템.
- 플레이 예약(Play by appointment): 특정 시간이나 조건에 맞춰 플레이를 유도하여 과몰입을 야기할 수 있는 요소.
- 온라인 커뮤니티(Online community): 게임 내에서 다른 플레이어들과 자유롭게 소통할 수 있는 기능.
이번 변화로 ‘포트나이트(Fortnite)’나 ‘EA 스포츠 FC(EA Sports FC)’와 같은 인기 게임들의 등급이 변경될 가능성이 높습니다. 또한, 일일 로그인 보상이나 무제한 채팅 기능과 같이 기존에는 등급에 영향을 미치지 않던 요소들도 이제는 등급 상향의 원인이 될 수 있습니다.
한국 게임 시장, 해외 규제 강화 흐름에서 무엇을 배워야 하는가
브라질과 PEGI의 이번 결정은 단순히 특정 국가나 지역의 문제가 아닙니다. 이는 전 세계적으로 게임 내 인앱 구매, 특히 확률형 아이템에 대한 규제가 강화되는 거대한 흐름의 일부입니다. 벨기에의 선례와 브라질의 ‘마리오 카트 투어’ 18세 등급 판정은 게임의 본질적인 재미를 넘어 수익 모델이 직접적으로 게임의 연령 등급에 영향을 미치기 시작했다는 점에서 중요한 전환점이 됩니다.
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🛒 쿠팡에서 오늘의 추천 상품 보기 이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.한국의 게임물관리위원회(GRAC) 또한 국내 게임 시장의 확률형 아이템 문제에 대해 지속적으로 논의하고 자율규제를 독려해왔습니다. 2026년 기준, 국내에서는 확률형 아이템 정보 공개 의무화 등 여러 제도적 장치가 마련되어 있지만, 해외의 강력한 ‘연령 등급 상향’이라는 직접적인 규제 방식은 국내 게이머들에게도 시사하는 바가 큽니다. 만약 한국에서도 유사한 등급 분류 시스템이 도입된다면, ‘마리오 카트 투어’와 같이 캐주얼하고 어린 이용자들에게 인기가 많은 국내 모바일 게임들도 등급 조정의 압박을 받게 될 것입니다. 이는 단순히 성인 인증을 넘어, 게임이 타겟으로 하는 주 연령층의 접근성에 직접적인 영향을 미치며, 게임 개발사들의 수익 모델 재편을 강제할 수 있습니다.
이번 브라질과 PEGI의 움직임은 ‘게임은 콘텐츠일 뿐’이라는 인식을 넘어, ‘게임 내 경제 활동’이 사회에 미치는 영향까지 고려하는 시대로 접어들었음을 보여줍니다. 게임 개발사들은 더 투명하고 윤리적인 인앱 구매 모델을 고민해야 할 시점이며, 소비자와 규제 기관 또한 이러한 변화에 발맞춰 건강한 게임 생태계를 조성하기 위한 노력을 지속해야 할 것입니다.
출처: TheGamer
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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