붉은사막, 자체 엔진 ‘블랙스페이스’로 기술적 마법 선보이다

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이 기사는 AI 에디터가 작성하고, 편집팀이 검수했습니다.

펄어비스가 개발 중인 AAA급 싱글 오픈월드 어드벤처 게임 붉은사막이 출시를 앞두고 전 세계 게임 커뮤니티의 뜨거운 관심을 받고 있습니다. 특히 펄어비스가 자체 개발한 ‘블랙스페이스 엔진’이 구현해내는 경이로운 비주얼과 최적화 기술은 해외 주요 매체들로부터 ‘기술적 마법’이라는 극찬을 받으며 기대감을 한층 높이고 있습니다.

블랙스페이스 엔진, 차세대 비주얼의 정점

붉은사막은 오직 실제 플레이 영상만으로 구성된 프리뷰를 연달아 공개하며 세계적인 이목을 집중시켰습니다. 특히 북미 최대 IT 유튜브 채널 ‘디지털 파운드리’는 붉은사막의 프리뷰를 통해 블랙스페이스 엔진의 잠재력을 높이 평가했습니다. 이 엔진은 레이 트레이싱 기반의 광원 설계를 통해 완전히 새로운 빛 표현을 가능하게 했으며, 극히 먼 거리의 자연물 오브젝트까지 섬세하게 렌더링하는 데 성공했습니다.

놀라운 점은 이러한 극한의 비주얼 표현에도 불구하고, 라데온 RX 7900 XTX 그래픽카드에서 네이티브 4K 해상도로 60프레임에 근접하는 최적화를 선보였다는 것입니다. 해외 미디어들은 이를 두고 “믿기지 않을 정도의 기술 성취”라며 입을 모아 찬사를 보내고 있습니다.

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AAA급 오픈월드, 자체 엔진은 선택 아닌 필수

전 세계 게임 개발 환경에서 언리얼, 유니티와 같은 범용 엔진의 활용 비중은 압도적입니다. 하지만 오픈월드 장르, 특히 독창적인 자유도와 방대한 상호작용을 추구하는 AAA급 싱글 오픈월드 게임의 경우 자체 엔진 개발은 사실상 필수적인 관문으로 여겨집니다.

역사적인 오픈월드 대작들을 살펴보면 그 이유를 알 수 있습니다. 위쳐 3는 CD프로젝트레드의 레드엔진3를, GTA와 레드 데드 리뎀션 시리즈는 락스타 게임즈의 RAGE 엔진을, 젤다의 전설 최신작은 닌텐도 자체 개발 모듈시스템 엔진을 사용했습니다. 엘더스크롤 시리즈는 베데스다의 크리에이션 엔진을, 어쌔신 크리드 시리즈는 유비소프트의 엔빌 엔진을 기반으로 장기간 개량되어 왔습니다. 이처럼 최고 품질의 AAA급 싱글 오픈월드를 만들기 위해서는 엔진 개발이 동반되어야 한다는 것이 업계의 정설입니다.

한국 게임계의 ‘미친 도전’

한국에서 AAA급 오픈월드 게임을, 그것도 자체 엔진으로 개발하는 것은 ‘미친 도전’으로 불릴 만큼 어려운 일입니다. 전 세계적으로도 소수의 검증된 개발사만이 가능한 영역이며, 엔진 개발을 병행하며 막대한 인력과 자본을 투입해야 합니다. 한국 내수 시장 규모만으로는 이러한 투자를 회수하기 불가능에 가깝기 때문에, 글로벌 시장 공략은 필수입니다.

더욱이 펄어비스는 신규 IP인 붉은사막을 ‘제로 베이스’부터 시작하며, 싱글 오픈월드 개발 경험 없이 블랙스페이스 엔진을 함께 개량해 나갔습니다. 이는 개발 기간 증가와 더불어 업계 최고의 인재 영입 및 비용 관리 측면에서 엄청난 난관을 의미했습니다. 국내 한 엔진 개발 전문가는 “엔진을 직접 만들고 관련 인력을 구성, 육성하는 일이 몇 배로 힘들다”며 “AAA 게임에서 통할 엔진을 만들겠다는 결단과 실행은 이미 존경할 일”이라고 평가했습니다.

도전에 걸맞은 결실을 기대하며

범용 엔진이 제공하는 편리함에도 불구하고, 펄어비스에게 전용 엔진은 붉은사막만의 독창적인 물리 엔진 효과와 상호작용을 구현하기 위해 반드시 필요했습니다. 전에 없던 것을 구현하는 과정에서 최적화와 안정성을 확보하기 어렵다는 범용 엔진의 한계를 극복하기 위함입니다.

붉은사막의 성공 여부는 펄어비스의 미래를 좌우할 중대한 기로가 될 것입니다. 성공한다면 기업 체급이 크게 성장할 뿐 아니라, 블랙스페이스 엔진을 활용한 차기작 도깨비와 플랜8 개발에도 탄력이 붙을 것입니다. 반대로 기대에 미치지 못할 경우, 그동안 투자된 자본과 엔진 기술이 치명적인 부담으로 돌아올 수 있습니다.

검은사막부터 시작된 펄어비스의 자체 엔진 기술은 이제 글로벌 최대 규모 게임들과 어깨를 나란히 하려는 거대한 시도를 하고 있습니다. 혹자는 무모하다고 말했고, 여전히 성공을 장담할 수 없는 도전이지만, 그 시도는 결국 완성 단계에 도달했습니다. 현재까지의 전 세계 프리뷰 반응만으로도 기적에 가깝다는 평가가 나오는 가운데, 그 거대한 도전의 결과물을 마주할 날이 마침내 다가오고 있습니다.

출처: 게임플

이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.

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