마이크로소프트가 엑스박스 게임 패스 얼티밋 티어의 가격을 대폭 인하하며 ‘콜 오브 듀티’를 제외하는 파격적인 결정을 발표한 데 이어, 사용자 개개인의 취향에 맞춰 서비스를 조합할 수 있는 ‘맞춤형 구독 모델’을 준비 중이라는 루머가 제기되어 게임 업계의 이목이 집중되고 있습니다. 이는 2026년 게임 시장의 판도를 바꿀 중대한 변화로 평가받고 있습니다.
엑스박스 게임 패스의 ‘모듈형’ 미래: 맞춤형 구독 서비스가 온다
최근 마이크로소프트는 엑스박스 게임 패스 얼티밋 티어의 월 구독료를 기존 30달러에서 23달러로 인하한다고 발표했습니다. 이와 동시에, 논란의 여지가 있었던 ‘콜 오브 듀티’ 시리즈의 출시 당일 게임 패스 포함 정책은 사라지게 됩니다. 이 같은 움직임은 2주 전 정확히 이 변화를 예측했던 윈도우 센트럴(Windows Central)의 기자 Jez Corden에 의해 재차 확인되었으며, 그는 더 나아가 훨씬 더 큰 변화가 있을 것이라고 보도했습니다. 바로 ‘사용자 맞춤형 게임 패스 패키지’ 도입입니다.
Corden의 보고에 따르면, 게임 패스는 ‘더욱 유연해질’ 예정이며, 사용자들이 자신들의 특정 관심사에 따라 다양한 서비스 요소를 선택하고 조합하여 자신만의 맞춤형 플랜과 그에 상응하는 가격을 결정할 수 있게 될 것이라고 합니다. 이는 마이크로소프트가 최근 백엔드 API를 통해 유출시킨 ‘Duet’ 및 ‘Triton’이라는 코드명과도 일치하며, 서비스 묶음(packages of services)이 미래 계획에 있음을 시사합니다.
예를 들어, Xbox 클라우드 게이밍을 원치 않는다면 이를 제거하여 가격을 낮출 수 있습니다. ‘포트나이트 크루(Fortnite Crew)’ 구독이 필요 없다면 빼고, 대신 엑스박스 출시 당일 게임들을 추가할 수 있습니다. 루머에 따르면, ‘월드 오브 워크래프트’나 ‘마인크래프트 렐름(Minecraft Realms)’ 구독을 포함시키거나, 심지어 넷플릭스 같은 다른 혜택, 혹은 오랫동안 기다려온 엑스박스 게임 패스 패밀리 플랜까지도 선택지에 추가될 수 있다고 합니다.
‘콜 오브 듀티’ 이탈, 그리고 새로운 전략적 변화
엑스박스 게임 패스 얼티밋에서 ‘콜 오브 듀티’가 제외된 것은 사용자들에게 상반된 반응을 불러일으킬 것입니다. 열렬한 CoD 팬들에게는 실망스러운 소식이겠지만, 그 외의 게이머들에게는 ‘휴~’ 안도감과 ‘별 상관없지’라는 무관심이 교차할 것입니다. 마이크로소프트의 내부 데이터는 게임 패스에 CoD를 포함시키는 것이 새로운 CoD 게임 판매를 잠식하면서도, 충분한 유료 CoD 플레이어를 유입시키지 못해 수익성이 떨어진다는 것을 보여주었습니다.
이는 구독 서비스로 게임을 ‘가볍게’ 즐기는 사용자들이 70달러를 지불하고 게임을 구매하는 대신 구독을 통해 게임을 찍먹하는 경향이 있으며, 배틀 패스나 스킨 구매 같은 추가 지출로 이어지지 않는다는 분석에 힘을 실어줍니다. 명확히 내부 수치상으로 이러한 전략이 효과가 없었음을 인지한 마이크로소프트는 결국 CoD를 제외하는 방향으로 선회했고, 이는 CoD를 즐기지 않는 게이머들에게는 월 구독료 23% 인하라는 큰 혜택으로 돌아왔습니다.
사실 엑스박스 게임 패스는 2023년 두 차례의 가격 인상을 겪었고, 2024년 중반에는 새로운 혼란스러운 티어와 가격 구조로 서비스 품질이 저하되기 시작했습니다. 특히 2025년에는 CoD 포함을 명분으로 하루아침에 50%나 가격이 인상되는 ‘극적인 가격 인상’을 겪으며, 한때 ‘게이밍 최고의 가치’라 불리던 서비스가 ‘벌칙처럼 비싸고 복잡한’ 구독 모델이 되었다는 비판을 받았습니다. 이러한 ‘엔시티피케이션(enshittification, 서비스의 품질 저하)’이 완료된 것처럼 보이던 시점에서, 새로 부임한 Xbox 책임자 아샤 샤르마(Asha Sharma)는 이러한 사용자들의 불만에 응답하고 있는 것으로 보입니다.
유연한 구독 모델, 아마존 프라임 비디오에서 힌트를 얻다
많은 게이머들은 특정 장르나 게임에만 관심이 있습니다. 예를 들어, 스포츠 게임에 관심이 없어 EA Play 볼트 접근이 필요 없거나, ‘포트나이트’를 전혀 플레이하지 않아 포트나이트 크루 구독이 매달 낭비되는 돈이라고 생각할 수 있습니다. 새로운 인디 게임과 대작 게임, 그리고 방대한 백 카탈로그를 즐기면서도 유비소프트나 EA의 모든 게임에 매달 비용을 지불하지 않아도 되는 맞춤형 게임 패스를 갈망하는 목소리가 높았습니다.
이러한 비전은 현재 아마존 프라임 비디오(Amazon Prime Video)의 작동 방식과 유사한 모델을 상상하게 합니다. 아마존 프라임 비디오는 기본 서비스 외에 MGM+, Shudder, Discovery 같은 채널을 추가 요금으로 구독할 수 있도록 합니다. 이상적인 게임 패스 맞춤형 모델은 현재의 프리미엄 팩(200개 이상의 카탈로그 게임, 출시 1년 이내의 새로운 엑스박스 퍼블리싱 게임 포함)을 기본으로 하고, 여기에 얼티밋 티어의 모든 요소를 선택적으로 추가하는 방식이 될 것입니다. 출시 당일 게임, 포트나이트 크루, EA Play, Ubisoft+ Classics 등 원하는 것을 선택하고, 심지어 Devolver의 백 카탈로그 같은 특정 퍼블리셔의 게임 라이브러리도 추가할 수 있다면 더욱 매력적일 것입니다.
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🛒 쿠팡에서 오늘의 추천 상품 보기 이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.이러한 유연성은 사용자가 ‘파 크라이’ 시리즈를 즐기고 싶을 때 한 달 동안 Ubisoft+를 추가했다가, 게임을 마친 후에는 구독을 해지하는 식으로 ‘온 더 플라이(on the fly)’ 조정을 가능하게 합니다. 이는 올림픽 기간 동안 Discovery 채널을 추가했다가 다시 해지하는 아마존 프라임 비디오의 이용 방식과 매우 유사합니다.
‘게이밍 최고의 가치’ 되찾을까? 한국 게이머의 기대와 우려
엑스박스 게임 패스의 ‘모듈형’ 구독 모델은 한국 게이머들에게도 큰 관심사입니다. 현재 한국에서도 엑스박스 게임 패스는 다양한 게이머층에 어필하고 있지만, 불필요한 요소에 대한 비용 지불은 부담으로 작용해왔습니다. 만약 이러한 맞춤형 서비스가 도입된다면, 한국 게이머들은 자신의 플레이 스타일과 선호도에 맞춰 가장 효율적인 구독 플랜을 구성할 수 있게 될 것입니다. 예를 들어, CoD를 즐기지 않는 게이머는 인하된 가격으로 핵심 게임 라이브러리에 집중할 수 있고, 특정 기간 동안 EA 스포츠 게임이나 Ubisoft 타이틀을 집중적으로 즐기고 싶은 게이머는 해당 기간 동안만 관련 서비스를 추가하여 비용을 절감할 수 있을 것입니다.
물론 이러한 변화가 항상 긍정적이지만은 않을 것이라는 우려도 존재합니다. 마이크로소프트가 지난 몇 년간 보여준 행보를 볼 때, 얼티밋 티어를 여러 조각으로 쪼갠 뒤 다시 합쳤을 때 오히려 더 비싸지게 만들거나, 점점 더 많은 기능을 기본 서비스에서 빼내고 추가 요금을 부과하는 방식으로 ‘엔시티피케이션’을 심화할 가능성도 배제할 수 없습니다. 심지어 온라인 멀티플레이어 기능을 5달러짜리 별도 티어로 분리하는 극단적인 시나리오까지 거론되기도 하지만, 이는 대규모 반발을 불러올 것이기에 가능성은 낮아 보입니다.
하지만 분명한 것은, 이번 변화가 ‘슈퍼 리치’ 사용자들은 모든 것을 번들로 묶어 사용할 수 있게 하면서도, 대다수 사용자들은 게임 패스에서 진정으로 원하는 것에 따라 비용을 절감할 수 있는 길을 열어줄 수 있다는 점입니다. 마이크로소프트가 이 전략을 성공적으로 안착시킨다면, 엑스박스 게임 패스는 다시 한번 ‘게이밍 최고의 가치’라는 명성을 되찾을 수도 있을 것입니다. 한국의 GAMEBOY.KR 독자 여러분은 이번 엑스박스 게임 패스의 변화에 대해 어떻게 생각하시나요? 맞춤형 구독 모델이 실제로 도입된다면, 어떤 요소를 선택하고 어떤 요소를 제외하고 싶으신가요?
출처: Kotaku
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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