2026년, 전 세계 게이머들의 시선이 락스타 게임즈의 차기작 Grand Theft Auto 6 (GTA 6)에 집중되고 있습니다. 많은 이들이 이 거대한 프로젝트에 과연 생성형 AI가 어떤 방식으로든 활용될지에 대한 궁금증을 표하고 있는 가운데, 퍼블리셔 테이크투 인터랙티브(Take-Two Interactive)의 수장, 스트라우스 젤닉(Strauss Zelnick) CEO가 AI의 독자적인 창의성에 대해 단호한 입장을 밝혔습니다. 그의 발언은 대작 게임 개발에 있어 AI의 역할과 인간 창의성의 중요성에 대한 업계의 뜨거운 논쟁에 불을 지피고 있습니다.
인간의 창의성, 대작 게임 개발의 핵심 가치
젤닉 CEO는 2025년 말부터 AI의 한계에 대한 명확한 견해를 피력해왔습니다. 그는 “AI만으로는 만족스러운 결과물을 얻을 수 없을 것”이라고 단언했으며, 몇 달이 지난 2026년 현재까지도 그의 입장은 변함이 없습니다. 최근 ‘더 게임 비즈니스(The Game Business)’와의 인터뷰에서 크리스토퍼 드링(Christopher Dring) 기자가 얻은 인상도 마찬가지였습니다.
젤닉 CEO는 “우리 산업의 역사는 늘 기술을 활용해 훌륭한 엔터테인먼트를 창조해온 과정”이라며, “더 좋고 빠르게 작업을 가능하게 하는 기술 발전은 우리에게 큰 이점”이라고 말했습니다. 그러나 그는 이러한 기술 발전이 창의적인 작업을 위협한다고 보지 않는 시장의 반응에 “깜짝 놀랐다”고 덧붙였습니다. 그의 시각은 기술이 창작의 도구일 뿐, 그 자체로 창작자가 될 수는 없다는 명확한 철학을 담고 있습니다.
기술은 도구일 뿐, 히트작은 사람의 몫
테이크투는 아직 최신 AI 도구를 활용하기 위한 구체적인 계획을 발표하지 않았지만, 젤닉 CEO는 AI를 통해 “자산(assets)”을 만드는 아이디어 자체를 완전히 배제하지는 않았습니다. 하지만 그는 AI가 “승리작을 만들어내는 데 도움이 되지는 않을 것”이라고 강조하며, 궁극적으로 “인간의 참여와 창의성”이 필수적임을 역설했습니다. 그의 이러한 발언은 국내 게임 개발자들에게도 시사하는 바가 큽니다. 한국의 대형 게임사들 역시 AI 도입을 검토하고 있지만, 핵심 콘텐츠와 창의적 방향 설정에는 여전히 인간의 역할을 중요시하는 경향이 있기 때문입니다.
젤닉 CEO는 인터뷰에서 “모든 것은 기대치에 달려있다”고 말하며, “누구도 파워포인트 프레젠테이션만으로 가치를 더하지 않는다”는 비유를 들었습니다. “수많은 프레젠테이션이 만들어지지만, 아무도 ‘크리스, 내부 위원회를 위한 놀라운 파워포인트를 만들었으니 크게 승진시켜주겠네’라고 말하지 않는다. 우리가 돈을 버는 방식은 그게 아니다”라고 설명하며, AI 역시 본질적인 가치 창출을 위한 보조 도구에 머물러야 함을 시사했습니다.
수천 개의 게임 속에서 빛나는 대형 퍼블리셔와 강소 인디
비디오 게임 산업으로 다시 돌아와, 젤닉 CEO는 구글의 ‘프로젝트 지니(Project Genie)’와 같은 최신 도구들이 등장하기 전부터 이미 더 많은 사람들이 게임을 만들 수 있도록 해주는 도구들이 존재했음을 인정했습니다. 하지만 매년 수천 개의 비디오 게임이 출시됨에도 불구하고, 대부분의 히트작은 “대형 엔터테인먼트 기업”이나 일반적으로 “매우 견고한” 인디 게임 스튜디오에서 나온다고 지적했습니다. 그의 말은 틀리지 않습니다. 매달 수천 개의 게임이 스팀(Steam)에 출시되지만, 엄청난 양과 발견의 어려움 때문에 대다수의 게임은 주목받지 못하고 사라집니다.
그는 “새로운 기술에 의해 파괴될 것이라고 예상되었던 모든 엔터테인먼트 사업은 파괴되지 않았다”고 덧붙이며, 음악 산업과 보드빌(Vaudeville)을 예로 들었습니다. 보드빌은 라이브 코미디 쇼나 연극으로 진화했을 뿐이라는 설명입니다. 이는 AI에 대한 부정적인 시각이 만연한 현 상황에서 다소 낙관적인 발언으로 들릴 수 있습니다. 젤닉 CEO는 스스로를 “낙관주의자”라고 설명하며, 어린 시절 계산기가 등장했을 때 학교가 더 이상 아이들에게 수학을 가르치지 않을 것이라는 우려가 있었지만, 여전히 사람들이 수학을 배우는 것과 같다고 비유했습니다. 이는 기술이 인간의 본질적인 능력을 대체하기보다 보완하며 진화할 것이라는 그의 믿음을 보여줍니다.
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스트라우스 젤닉 CEO의 발언은 GTA 6와 같은 기념비적인 대작 게임의 개발에 있어 AI의 한계를 명확히 그었다는 점에서 큰 의미를 가집니다. 특히 락스타 게임즈가 보여주는 압도적인 스케일과 디테일, 그리고 깊이 있는 스토리텔링은 단순한 데이터 조합이나 패턴 인식만으로는 불가능한 영역입니다. 국내 게이머들 역시 GTA 시리즈가 제공하는 독특한 유머, 풍자, 그리고 살아있는 듯한 세계관에 열광해왔습니다. 이러한 요소들은 개발팀의 수많은 인간 아티스트와 작가, 디자이너들이 협업하여 만들어내는 ‘인간 창의성의 총체’라고 할 수 있습니다.
최근 게임 산업 전반에 걸쳐 AI 기술 도입에 대한 논의가 활발합니다. 특히 인디 게임 개발에서는 AI를 활용한 에셋 생성이나 코드 자동화 등 효율성을 높이는 시도가 이어지고 있습니다. 하지만 젤닉 CEO의 말처럼, 수많은 게임 중 극소수만이 ‘히트작’으로 인정받는 현실에서, 성공의 열쇠는 여전히 인간이 만들어내는 독창적인 아이디어와 예술적 비전에 달려있다는 점을 시사합니다. 이는 AI가 단순한 생산성을 넘어 창의적 영역에서 인간을 대체할 수 있을지에 대한 근본적인 질문을 던지며, 게임 개발의 미래 방향성에 대한 중요한 이정표가 될 것입니다.
출처: Eurogamer
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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