종이 위에서 시작된 전략의 재발견, atKombi의 ‘몬스타박스’

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이 기사는 AI 에디터가 작성하고, 편집팀이 검수했습니다.

일본 인디 스튜디오 atKombi가 개발한 ‘몬스타박스(Monstabox)’가 종이와 주사위에서 시작된 독특한 개발 과정을 거쳐 게이머들의 기대를 모으고 있습니다. 이 게임은 복잡한 시스템 대신 단순한 규칙 속에서 플레이어 스스로 전략을 발견하고 실험하는 즐거움을 선사하며, 아날로그 보드게임의 본질적인 재미를 디지털 환경으로 성공적으로 이식했다는 평가를 받고 있습니다.

‘박스’를 조작하며 펼치는 예측 불가능한 전략의 향연

몬스타박스의 가장 큰 특징은 플레이어가 캐릭터가 아닌 ‘박스(Box)’ 그 자체를 조작한다는 점입니다. 보드 위를 이동하는 박스를 통해 상대를 압도하는 것이 목표이며, 복잡한 서사나 거대한 시스템에 의존하기보다 단순한 규칙 안에서 이루어지는 선택과 실험, 그리고 그 과정에서 자연스럽게 발생하는 전략에 초점을 맞춥니다. 매 순간 제한된 조건 속에서 내려지는 작은 결정들은 서로 얽혀 예측하지 못한 흐름을 만들어내고, 같은 보드 위에서도 매번 다른 이야기가 탄생합니다. 플레이어는 스스로 길을 더듬으며 가능성을 발견하고, 자신만의 전략을 조용히 쌓아가는 과정에서 이 게임이 전하고자 하는 가장 솔직한 즐거움을 경험하게 됩니다.

다양한 캐릭터가 등장하며, 각 캐릭터는 동일한 규칙 속에서도 전혀 다른 전략적 접근을 가능하게 합니다. 예를 들어, 뱀파이어 캐릭터는 독 타일에 올라가면 체력을 잃지만, 공격에 성공하면 상대의 체력을 흡수해 회복할 수 있습니다. 이는 플레이어가 의도적으로 독 타일을 밟아 체력을 희생하고, 공격 기회를 만들어 다시 체력을 회복하는 위험을 감수한 전략적 선택을 하도록 유도합니다. 개발자는 모든 정답을 미리 설계하기보다, 플레이어가 직접 실험하며 “아, 이런 방법도 되는구나”라는 깨달음을 얻도록 이끄는 것이 몬스타박스의 핵심적인 재미입니다.

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개인 프로젝트에서 시작된 atKombi의 독특한 개발 철학

atKombi의 창립자 Bruno는 그래픽 디자인을 전공하고 애니메이션 및 비디오 게임 분야에서 오랜 경험을 쌓았습니다. 일본 이주 후 여러 비디오 게임 프로젝트의 CG 작업에 참여하며 실력을 다진 그는, 회사 소속의 작업에서 벗어나 프리랜서로서 자신의 프로젝트를 직접 만들고 싶다는 열망으로 개인 스튜디오 atKombi를 설립하게 됩니다.

몬스타박스의 개발 과정은 매우 독특합니다. Bruno는 프로그래밍을 본격적으로 시작하기 전, 웹캠, 종이, 주사위 등을 활용해 친구와 함께 게임의 핵심 규칙을 테스트했습니다. 그는 “종이 위에서 재미가 없는 게임은, 디지털로 옮겨도 재미있어질 수 없다”는 철학을 가지고 있었으며, 아이디어를 곧바로 복잡한 시스템으로 구현하기보다 가장 단순한 형태에서 재미를 먼저 검증했습니다. 이 아날로그 프로토타입 단계에서 몬스타박스의 기본 구조와 감각이 정리되었고, 이후 프로그래머 Francisco Demartino가 합류해 디지털 구현을 담당했습니다. 디지털 프로토타입 안정화 후에는 Mariano Pironio가 CPU(적 AI) 프로그래밍을 전담하며 게임의 전략적 밀도를 높였습니다. 약 4년에 걸친 개발 과정은 아날로그 실험에서 시작해 디지털 구현, 그리고 AI와 전략 요소 추가로 이어지는 점진적인 완성도를 추구했습니다.

플레이어 피드백을 통한 끊임없는 진화와 소통

Bruno는 몬스타박스를 기존의 장르로 명확히 규정하기 어렵다고 말합니다. 그는 “캐릭터를 조작하는 게임이 아니라, 박스 자체를 조작해 보드 위를 이동하며 상대를 앞서고 압도하는 대전형 게임”이라고 설명하며, 개발자의 설명보다도 플레이어가 이 게임을 어떻게 설명하느냐가 더 중요하다고 강조합니다. 게임의 정체성은 결국 플레이어의 언어 속에서 완성된다는 믿음이 엿보이는 대목입니다.

개발 과정에서 몬스타박스는 플레이어 피드백을 적극적으로 반영하여 여러 차례 디자인 조정을 거쳤습니다. 초기 버전에서는 특정 기능을 사용하기 위해 박스의 3D 방향과 위치를 복잡하게 이해해야 했지만, 플레이어들이 이를 직관적으로 받아들이기 어려워하자 시스템을 단순화했습니다. 아이템 구매 방식 또한 언제든 가능하던 것에서 특정 조건 충족 시에만 가능하도록 변경하여, 플레이어의 인지적 부담을 줄이고 전략적 판단에 집중할 수 있도록 했습니다. 이러한 변화들은 게임의 깊이를 낮추기 위함이 아니라, 불필요한 마찰을 제거하고 의미 있는 선택을 더욱 명확하게 드러내기 위한 조정이었습니다.

출시를 앞둔 과제와 글로벌 가능성

현재 개발팀이 가장 중요하게 보고 있는 과제는 튜토리얼 개선입니다. 기존의 설명 중심 튜토리얼 대신, 짧은 도전 과제와 보상을 통해 규칙을 자연스럽게 체득하도록 하는 구조를 준비 중입니다. 게임의 핵심이 ‘실험’인 만큼, 튜토리얼 역시 정답을 알려주기보다 선택의 결과를 직접 경험하게 만드는 방향을 목표로 합니다.

몬스타박스는 일본, 한국, 대만, 미국, 아르헨티나 등 여러 국가에서 플레이 테스트를 진행했지만, 국가별로 뚜렷한 반응 차이는 크지 않았습니다. Bruno는 그 이유로 게임이 특정 언어나 서사에 크게 의존하지 않는 구조라는 점을 꼽습니다. 문화권보다는 개인의 취향과 전략 선택이 훨씬 더 크게 작용하는 게임이라는 분석입니다.

종이에서 시작된 실험, 플레이어에게 닿다

몬스타박스는 종이와 주사위 위에서 시작된 작은 실험에서 출발해, 플레이어의 선택과 반응을 관찰하며 형태를 갖춰온 게임입니다. 복잡한 시스템이나 장르 규정보다, 단순한 규칙 안에서 얼마나 다양한 선택이 가능할 수 있는가를 끝까지 고민해온 atKombi의 개발 철학을 가장 잘 보여주는 결과물이기도 합니다. 출시를 앞둔 지금도 개발팀은 플레이어가 어떤 새로운 전략을 발견해낼지 지켜보고 있습니다. 몬스타박스는 ‘언젠가 만들고 싶은 게임’이 아니라, 실험과 선택을 통해 완성되어 온 게임이라는 점에서 그 의미가 깊으며, 그 철학은 앞으로도 플레이어의 손끝에서 계속 확장될 가능성을 품고 있습니다.

출처: 동아닷컴

이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.

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