베데스다 게임 스튜디오의 걸작 엘더스크롤 V: 스카이림이 게임계를 강타한 지 약 15년이 흐른 지금, 전 세계 게이머들은 차기작 엘더스크롤 VI를 애타게 기다리고 있습니다. 스카이림은 오픈월드 액션 RPG의 정의를 새로 쓰며 비평적 찬사와 상업적 성공을 동시에 거두었고, 2023년에는 6천만 장 이상의 판매고를 올렸습니다. 하지만 후속작에 대한 소식은 여전히 베일에 싸여 있었고, 그간 파편적으로 공개된 정보들을 GAMEBOY.KR에서 종합 분석했습니다.
스카이림 출시 이후, 베데스다는 곧바로 폴아웃 4 개발에 착수해 역시 큰 성공을 거두었습니다. 이후 스튜디오는 개발 루틴을 깨고 멀티플레이어 버전 폴아웃인 폴아웃 76에 집중했고, 이 과정에서 엘더스크롤 VI의 개발 시기가 늦춰졌습니다. 토드 하워드는 E3 2018 베데스다 프레스 컨퍼런스에서 새로운 SF IP 스타필드와 함께 엘더스크롤 VI를 깜짝 발표하며 팬들을 안심시켰지만, 너무 이른 발표였다는 후회를 비치기도 했습니다. 현재까지 E3 2018 티저 트레일러가 유일한 공식 영상이지만, 루머와 단편적인 정보들이 서서히 베일을 벗기고 있습니다.
베데스다의 차세대 판타지 시뮬레이터: 개발 현황과 출시 전망
엘더스크롤 VI의 개발은 베데스다의 다른 대형 프로젝트들에 의해 지연된 역사를 가지고 있습니다. 2023년 FTC 대 마이크로소프트 소송 중 법원 문서를 통해 베데스다는 엘더스크롤 VI가 “2026년 또는 그 이후”에 출시될 것으로 예상한다고 밝힌 바 있습니다. 하지만 이미 2026년인 현재 시점에서 이는 비현실적인 목표로 평가됩니다. 직전작인 스타필드가 2023년 9월 6일에야 출시되었고, 베데스다는 한 번에 하나의 주요 프로젝트에 집중하는 경향이 있기 때문입니다.
실제로 스타필드 출시 시점인 2023년 9월, 베데스다 퍼블리싱 총괄 피트 하인즈는 엘더스크롤 VI가 아직 “초기 개발 단계”에 있다고 확인했으며, 마이크로소프트 게이밍 CEO 필 스펜서 역시 2023년 9월에 “최소 5년은 더 기다려야 한다”고 언급했습니다. 그러나 희망적인 소식도 있었습니다. 2024년 3월, 베데스다는 게임의 초기 내부 빌드가 이미 테스트 중이라고 밝혔고, 2025년 7월에는 윈도우 센트럴의 제즈 코든이 게임이 “상당히 플레이 가능한” 상태라고 전했습니다. 가장 최근인 2025년 11월, 토드 하워드 본인은 인내심을 강조하며 엘더스크롤 VI가 여전히 “갈 길이 멀다”고 말했지만, 짧은 마케팅 주기를 선호하는 만큼 적절한 시기에 “마법처럼 나타나길” 바란다고 덧붙였습니다. 2026년 3월에는 농담조로 게임에 대해 들어본 적이 없다고 재차 강조하며 출시까지 시간이 더 필요함을 시사했습니다. 현실적으로 게임은 2027년 말 또는 2028년경에 출시될 가능성이 높으며, 정식 공개는 출시 6개월 이내에 이루어질 것으로 예상됩니다.
플랫폼 전략 변화와 한국 게이머의 기대
플랫폼에 대한 논의도 활발합니다. 과거 마이크로소프트는 액티비전 블리자드 인수 심사 과정에서 엘더스크롤 VI가 PC와 Xbox Series X|S 독점 출시될 수 있다고 언급한 바 있습니다. 그러나 이후 많은 변화가 있었습니다. 마이크로소프트는 멀티플랫폼 전략으로 전환하는 움직임을 보였으나, 필 스펜서의 후임인 아샤 샤르마의 주도 하에 다시 재고할 수도 있다는 관측도 있습니다. 하지만 스카이림이 플레이스테이션 생태계에서만 1천만~1천1백만 장이 판매된 점을 고려하면, 마이크로소프트가 이 정도 규모의 게임을 소니의 플레이스테이션 콘솔에서 완전히 배제할 가능성은 낮아 보입니다. 다만, 기간 한정 독점 출시는 배제할 수 없는 선택지입니다.
이러한 플랫폼 전략은 한국 게이머들에게도 중요한 문제입니다. Xbox 생태계가 상대적으로 약세인 한국 시장에서, 플레이스테이션으로의 출시 여부는 게임의 접근성을 크게 좌우할 것입니다. 만약 기간 한정 독점 형태로 출시된다면, 플레이스테이션 유저들은 출시 후 일정 기간을 기다려야 할 수도 있어 적지 않은 아쉬움을 낳을 것으로 보입니다. 다만, 베데스다 게임의 뛰어난 모드 지원은 PC 플랫폼 게이머들에게 큰 장점으로 작용할 것이며, 한국의 활발한 모딩 커뮤니티 또한 이 점을 환영할 것입니다.
‘궁극의 판타지 세계 시뮬레이터’: 게임플레이와 배경
토드 하워드는 2023년 GQ 인터뷰에서 엘더스크롤 VI를 “궁극의 판타지 세계 시뮬레이터”로 만들고자 한다고 밝히며, 스카이림의 범위를 넘어선 야심 찬 목표를 제시했습니다. 이는 단순히 반복적인 개선을 넘어선 새로운 경험을 의미합니다. 엘더스크롤 VI는 전작들과 마찬가지로 탐리엘의 판타지 세계를 배경으로 하는 액션 RPG입니다. 하워드는 이 게임이 오블리비언과 스카이림 같은 “클래식 베데스다” 오픈월드 RPG 공식으로의 회귀를 목표로 하며, 스타필드나 폴아웃 76 같은 실험적인 시도와는 다를 것이라고 강조했습니다. 이는 하나의 방대하고 연속적인 세계, 깊이 있게 얽힌 팩션 퀘스트 라인, 그리고 스카이림을 문화적 상징으로 만든 플레이어 주도 탐험이 핵심이 될 것임을 시사합니다.
현재 공식적으로 확인된 지역은 없지만, 팬들과 분석가들은 해머펠(Hammerfell) 및/또는 하이 록(High Rock)을 가장 유력한 배경으로 꼽고 있습니다. 2018년 발표 티저에는 해머펠과 일치하는 해안 지형이 등장했고, 2021년 E3 스타필드 공개 트레일러에 삽입된 스케치에서는 두 지역의 경계선이 그려져 있었습니다. 특히 이 두 지역은 1996년 엘더스크롤 II: 대거폴 이후로 깊이 있게 탐험된 적이 없어 현대적인 재방문이 시급합니다.
이 두 지역은 스카이림 사건 이후 강력한 서사적 잠재력을 지닙니다. 레드가드족의 고향인 해머펠은 탈모어와 동맹을 맺은 알드메리 도미니언과 별도 평화 협정을 맺은 후 제국에서 분리되어 지정학적 화약고가 되었고, 브레튼 왕국들의 본거지인 하이 록은 동일한 갈등의 전선에 위치해 있습니다. 2026년 1월, 스카이림의 공동 리드 디자이너였던 커트 쿨만은 PC 게이머와의 인터뷰에서 엘더스크롤 VI가 원래 2015년 폴아웃 4 직후에 제작될 예정이었으나, 폴아웃 76과 스타필드 때문에 밀렸다고 밝히기도 했습니다. 쿨만은 자신이 구상했던 내러티브 방향을 공개했는데, 엘더스크롤 VI는 스카이림의 그림자 같은 적대 세력이었던 엘프 우월주의 팩션 탈모어가 궁극적으로 승리하는, ‘제국의 역습’과 같은 구조를 가질 예정이었다고 합니다. 플레이어는 작은 방식으로 ‘비밀리에 세상을 구원’할 수 있지만, 게임은 ‘탈모어의 진군’으로 끝맺으며 프랜차이즈의 ‘선택받은 자가 모든 것을 구원한다’는 공식을 의도적으로 전복시키고, 엘더스크롤 VII에서 완전한 역전을 위한 발판을 마련하려 했다고 합니다. 물론 쿨만 본인도 이러한 아이디어가 실현 불가능했을 수 있으며, 베데스다가 ‘나쁜’ 엔딩을 허용하지 않았을 것이라고 회의적인 입장을 보였습니다. 현재의 개발 방향이 탈모어를 핵심 서사로 유지할지는 미지수입니다.
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- 해상 전투 및 함선 건조: 스타필드의 함선 건조 시스템에서 영감을 받은 것으로, 플레이어가 직접 함선을 건조하고 항해할 수 있습니다.
- 해양 및 수중 탐험: 본토 해안의 섬들을 포함합니다.
- 요새, 마을, 정착지 건설: 폴아웃 4에서 도입된 거점 건설 시스템을 확장합니다.
- 12~13개의 주요 도시: 이전작들에 비해 도시 밀도가 크게 증가합니다.
- 드래곤의 귀환: 향상된 전투 및 성장 시스템을 갖춥니다.
- 향상된 성장 및 전투 시스템: 캐릭터 빌드에 더욱 유연한 접근 방식을 제공합니다.
- 더 빠른 로딩 시간: 몰입도를 높이기 위한 노력의 일환입니다.
이 모든 기능이 최종 제품에 포함될지는 미지수이지만, 하워드의 비전과 해머펠 및 하이 록의 해안 지형과 일치한다는 점에서 신빙성이 높습니다. 또한 하워드는 스카이림의 놀라운 성공을 고려할 때, 이전 베데스다 타이틀처럼 친화적인 모드 지원을 약속했습니다.
베데스다 고유의 엔진, 크리에이션 엔진 3
엘더스크롤 VI는 최근 업계에서 널리 채택되고 있는 언리얼 엔진 5가 아닌, 베데스다 고유의 엔진인 크리에이션 엔진 3의 새로운 반복 버전으로 구동됩니다. 토드 하워드는 2026년 2월 이 사실을 확인하며, 베데스다가 지난 몇 년간 서드파티 솔루션으로 전환하는 대신 엘더스크롤 VI를 위해 엔진을 업그레이드하는 데 집중했다고 언급했습니다. 이는 모드 지원 때문일 가능성이 높습니다. 언리얼 엔진 5(또는 다른 서드파티 엔진)로 전환할 경우 모드 지원이 크게 축소될 수 있기 때문입니다.
크리에이션 엔진 3는 스타필드에 사용된 크리에이션 엔진 2를 기반으로 합니다. 하워드는 렌더링 측면에서 새로운 엔진이 보여주는 결과물에 매우 만족한다고 밝혔지만, 아직 공식적인 기술 사양은 공개되지 않았습니다. 베데스다가 게임을 완전히 공개할 준비가 될 때까지는 더 깊은 기술적 분석이 어려울 것으로 보입니다. GAMEBOY.KR은 게임 출시가 가까워짐에 따라 추가 정보가 공개되는 대로 이 기사를 업데이트할 예정입니다.
수십 년간 쌓아온 베데스다의 게임 개발 노하우와 팬들의 뜨거운 기대를 한 몸에 받고 있는 엘더스크롤 VI. 비록 2027년 이후로 출시가 예상되지만, 스카이림의 명성을 잇는 ‘궁극의 판타지 세계 시뮬레이터’가 될지 귀추가 주목됩니다. 여러분은 엘더스크롤 VI에 어떤 점을 가장 기대하시나요?
출처: wccftech.com
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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