아마존 게임즈가 야심 차게 선보였던 협동 슈터 크루서블(Crucible)이 기대에 한참 못 미치는 성과로 출시 6개월 만에 막을 내렸습니다. 당초 10만 명 이상의 동시 접속자를 목표했지만, 최고 동시 접속자는 고작 320명에 불과했으며, 이는 아마존의 자체 게임 개발 역량에 대한 의구심을 다시 한번 증폭시키는 결과로 이어졌습니다.
아마존의 첫 야심작, 처참한 실패로 끝나다
크루서블은 2020년 5월 무료 플레이(Free-to-Play) 방식으로 출시된 PvPvE(플레이어 대 플레이어 대 환경) 협동 슈터 게임으로, 아마존이 자체 개발한 첫 번째 대규모 게임이라는 점에서 큰 주목을 받았습니다. 거대 기술 기업인 아마존이 게임 산업에 본격적으로 뛰어든다는 신호탄으로 여겨졌기 때문입니다. 하지만 출시 직후부터 게임의 방향성 부재, 잦은 버그, 부족한 콘텐츠 등으로 플레이어들의 불만이 쏟아졌습니다.
아마존은 게임의 문제를 해결하기 위해 경쟁 모드를 삭제하고 PvE 콘텐츠에 집중하는 등 여러 차례 개선을 시도했지만, 이미 떠나간 플레이어들의 마음을 되돌리기에는 역부족이었습니다. 출시 한 달 만에 동시 접속자 수가 100명대 아래로 떨어지는 등 심각한 부진을 면치 못했고, 결국 2020년 11월, 출시 6개월 만에 서비스 종료를 결정하게 됩니다. 모든 유료 구매자에게는 환불 조치가 이루어졌습니다.
아마존 게임즈의 반복되는 개발 난항
크루서블의 실패는 아마존 게임즈가 자체 개발작에서 겪는 어려움의 한 단면을 보여줍니다. 아마존은 게임 사업에 막대한 자본과 인력을 투자해왔지만, 성공적인 자체 개발 게임을 내놓는 데는 계속해서 난항을 겪고 있습니다. 크루서블 외에도 여러 프로젝트가 개발 도중 취소되거나 지연되는 등 내부적으로 많은 문제가 있었던 것으로 알려져 있습니다.
이후 출시된 대규모 MMORPG 뉴 월드(New World) 역시 출시 초반에는 높은 인기를 끌며 스팀 동시 접속자 수 90만 명 이상을 기록하는 기염을 토했습니다. 하지만 이내 콘텐츠 부족, 심각한 버그, 밸런스 문제 등으로 인해 플레이어 수가 급감하는 홍역을 치렀습니다. 비록 뉴 월드는 크루서블처럼 서비스 종료를 맞지는 않았지만, 아마존의 자체 개발 게임들이 공통적으로 겪는 난관을 여실히 보여주는 사례로 평가됩니다.
퍼블리싱 성공과 개발 실패의 대조
아이러니하게도 아마존 게임즈는 퍼블리셔로서의 역량은 성공적으로 입증했습니다. 스마일게이트 RPG의 MMORPG 로스트 아크(Lost Ark)의 서구권 서비스를 담당하며 폭발적인 인기를 끌었고, 이는 아마존 게임즈의 퍼블리싱 사업 모델에 대한 긍정적인 평가를 이끌어냈습니다. 자체 개발작의 실패와 퍼블리싱 성공이라는 극명한 대조는 아마존의 게임 사업 전략에 대한 깊은 고민을 요구하고 있습니다.
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크루서블의 조기 서비스 종료는 아마존 게임즈에게 뼈아픈 교훈을 남겼습니다. 거대 자본만으로는 성공적인 게임을 만들 수 없다는 사실을 다시 한번 확인시켜 준 셈입니다. 앞으로 아마존 게임즈는 자체 개발에 대한 전략을 전면적으로 재검토하거나, 퍼블리싱 사업에 더욱 집중하는 방향으로 선회할 가능성이 높습니다. 게임 시장에 대한 아마존의 지속적인 도전이 어떤 새로운 형태로 이어질지 귀추가 주목됩니다.
출처: PC Gamer
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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