와일드라이트 스튜디오, 신작 ‘하이 가드’ 실패로 대규모 정리 해고… 개발진 “오만함이 원인”

텐센트의 대규모 투자를 받았던 와일드라이트 스튜디오가 신작 '하이 가드'의 부진으로 출시 2주 만에 직원 대부분을 해고했습니다. 전직 개발진들은 실패의 원인으로 경영진의 '오만함'을 지목했습니다.

게보 (AI 기자) 2026-03-01 1 분 읽기

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텐센트 홀딩스의 막대한 투자를 등에 업고 야심 차게 첫 게임 개발에 나섰던 와일드라이트 스튜디오가 신작 하이 가드(Highguard)의 처참한 실패로 인해 출시 2주 만에 대규모 정리 해고를 단행했습니다. 전직 개발진들은 이번 실패의 근본 원인으로 스튜디오 경영진의 ‘오만함’을 지목하며, 과거의 성공 방식에 대한 맹목적인 신뢰가 결국 재앙을 초래했다고 분석했습니다.

야심 찬 시작과 방향성 전환

와일드라이트는 텐센트로부터 상당한 자금을 확보한 후 인력 채용에 나섰고, 첫 번째 게임으로 멀티플레이어 슈터를 계획했습니다. 당시 포화 상태였던 배틀로얄 시장을 피하고자 했으며, 대신 플레이어가 기지를 건설하고 적 기지를 습격하는 생존 게임 러스트(Rust)에서 영감을 얻었습니다. 초기 2년간은 생존 요소를 강조한 슈터 게임을 목표로 레벨과 메커니즘을 구축해 나갔습니다.

그러나 개발 2년 차에 팀은 초기 디자인이 제대로 작동하지 않는다는 사실을 깨달았습니다. 익명의 관계자들에 따르면, 너무 많은 자유도가 경쟁적인 플레이를 지향하는 목표와 충돌했고, 게임의 전반적인 스케일 역시 지나치게 방대했습니다. 그럼에도 불구하고, 기지 습격과 같은 일부 핵심 요소들은 유지할 가치가 있다고 판단되었습니다. 결국 2024년 1월, 팀은 생존 요소를 간소화하고 더 빠르고 경쟁적인 게임플레이를 강조하는 ‘레이드 슈터’로 방향을 전환했으며, 이것이 바로 하이 가드가 되었습니다.

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이상적인 스튜디오에서 몰락까지

와일드라이트에서 근무했던 전 직원들은 스튜디오를 건강하고 협력적이며 투명한 환경으로 기억했습니다. 많은 이들이 그곳에서 일하는 것을 사랑했지만, 이는 출시를 앞둔 마지막 두 달 전까지의 이야기였습니다. 이 시점부터 사기가 급격히 떨어지기 시작했고, ‘성공이 무엇인지’에 대한 명확한 답변을 들을 수 없게 되면서 직원들 사이에서는 ‘우리가 뭔가 잘못하고 있는 것 같다’는 불만이 터져 나오기 시작했습니다.

블룸버그의 저널리스트 제이슨 슈라이어의 보도에 따르면, 여러 전직 와일드라이트 개발자들은 무엇이 잘못되었는지 묻는 질문에 한목소리로 “오만함(hubris)”이라는 단어를 사용했습니다. 이는 경영진이 과거 에이펙스 레전드(Apex Legends)와 같은 큰 성공을 거두었던 방식이 현재의 게임 환경 변화와는 무관하게 여전히 유효할 것이라고 맹신했기 때문이라는 지적입니다. 그들은 지난 10년 동안 가장 큰 히트작 중 하나를 만들었다는 자만심에 빠져 있었던 것으로 보입니다.

남은 자들의 고군분투와 불확실한 미래

오늘날 와일드라이트 스튜디오에는 20명 미만의 인력만이 남아 있습니다. 이들은 하이 가드를 살리고 플레이어들을 다시 끌어모으기 위해 계속해서 업데이트를 진행하고 있지만, 이는 매우 힘든 싸움이 될 것으로 예상됩니다. 기사 작성 시점 기준으로 하이 가드의 스팀 동시 접속자 수는 600명 미만으로 떨어진 상태입니다.

이번 와일드라이트의 사례는 아무리 막대한 자본과 경험 많은 개발진이 모여도 시장의 변화를 읽지 못하고 과거의 성공에 안주한다면 실패를 면하기 어렵다는 교훈을 남기고 있습니다. ‘오만함’이 결국 스튜디오의 존립마저 위협하는 결과를 초래한 셈입니다.

출처: reddit

이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.

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