EA의 인기 스케이트보드 게임 시리즈 Skate의 최신작 개발사 풀 서클(Full Circle)이 대규모 구조조정에 돌입하며 많은 직원이 일자리를 잃을 위기에 처했습니다. 이는 출시 이후 급감한 이용자 수와 라이브 서비스 모델 운영의 난항 때문으로 풀이됩니다.
급격한 이용자 감소, 스튜디오 구조조정으로 이어져
풀 서클 스튜디오는 최근 성명을 통해 “Skate가 계속 진화함에 따라, 우리 스튜디오도 변화하고 있다”며, “장기적으로 Skate를 보다 효율적으로 지원하기 위해 스튜디오를 재편하는 중”이라고 밝혔습니다. 하지만 이면에는 상당수의 직원이 해고되는 대규모 인원 감축이 진행되고 있는 것으로 알려졌습니다.
이러한 구조조정의 가장 큰 원인은 Skate의 급격한 이용자 수 감소입니다. 게임은 작년 여름 출시 초기 동시 접속자 13만 4천 명을 기록하며 높은 기대를 모았으나, 불과 반년 만에 평균 2,400명 수준으로 떨어지며 최대치의 2%에 불과한 수치를 보이고 있습니다. 이는 게임이 라이브 서비스 모델을 효과적으로 유지하지 못했음을 시사합니다.
라이브 서비스 실패와 과도한 수익화 모델 비판
새로운 Skate는 무료 플레이(Free-to-Play) 모델로 전환하며 기존 팬들에게 큰 기대를 안겼습니다. 그러나 출시 당시부터 ‘카툰풍’의 그래픽 방향성에 대한 불만이 제기되었습니다. 이는 기존 Skate 시리즈가 지향했던 거칠고 현실적인 2000년대 스타일과는 확연히 다른 모습이었기 때문입니다.
더 큰 문제는 라이브 서비스 운영 방식이었습니다. EA와 풀 서클은 라이브 서비스 모델 개선을 최우선 과제로 삼겠다고 공언했지만, 현실은 달랐습니다. 특히 시즌 3에서는 맵의 일부 구역이 프리미엄 패스 구매자에게만 한 달간 독점 제공되는 등 과도한 수익화 모델이 팬들의 반감을 샀습니다. 탄탄한 조작감과 게임플레이 기반에도 불구하고, 이러한 비즈니스 모델이 기존 팬들을 게임에서 멀어지게 만든 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
팬들의 실망과 불투명한 미래
소셜 미디어에서는 스튜디오의 인원 감축 소식에 대한 팬들의 실망 섞인 반응이 이어지고 있습니다. 한 이용자는 “어떻게 이렇게까지 목표를 벗어날 수 있었는지 믿을 수 없다”며 비판했습니다. 많은 팬들은 그저 과거의 Skate를 그대로 가져와 핵심 팬층에 맞춰 마케팅했더라면 성공했을 것이라고 지적합니다. 하지만 개발팀은 “포트나이트(Fortnite) 팬층을 겨냥한 것처럼 보이는 시대착오적인 혼란을 만들었다”는 비판을 면치 못하고 있습니다.
풀 서클은 인원 감축에도 불구하고 Skate에 대한 “강력한 의지”를 표명하며 게임 서비스를 지속할 것이라고 밝혔습니다. 또한, “더 빠르게 움직이고, 더 경청하며, 일관성 있게 서비스를 제공하겠다”고 약속했습니다. 그러나 스튜디오의 명확하지 않은 해명과 계속되는 이용자 이탈 속에서 Skate의 미래는 여전히 불투명합니다. 게임은 서서히 잊혀지고 있으며, 그 뒤에는 줄어든 개발팀만이 남게 되었습니다.
출처: Destructoid
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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스케이트 개발사 풀 서클의 구조조정 소식, 정말 마음 아프네요. 😢 출시 초 13만 명 넘던 동시 접속자가 2,400명까지 급감한 걸 보면 라이브 서비스 운영이 얼마나 어려웠을지 짐작이 갑니다.