아마존 게임즈, 포르자 호라이즌 출신 개발팀 레이싱 게임 퍼블리싱 계약 종료

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아마존 게임즈가 전 포르자 호라이즌 크리에이티브 디렉터인 마이크 브라운이 이끄는 마베릭 게임즈의 신작 레이싱 게임 퍼블리싱 계약을 돌연 해지하며, 게임 사업 축소 및 재조정 기조를 다시 한번 확인시켰습니다. 이는 아마존이 게임 산업에서 야심 찬 행보를 시작한 이래 지속적으로 겪어온 어려움과 맞물려 업계의 주목을 받고 있습니다.

아마존 게임즈, 마베릭 게임즈와 결별

지난 2월 26일, 영국에 본사를 둔 마베릭 게임즈는 공식 X(구 트위터) 계정을 통해 아마존 게임즈 스튜디오와의 퍼블리싱 계약이 종료되었음을 확인했습니다. 스튜디오는 성명에서 “저희는 더 이상 아마존 게임즈 스튜디오와 함께 작업하지 않습니다”라고 밝히며, 해당 프로젝트를 계속 진행하기 위해 새로운 퍼블리싱 파트너를 적극적으로 모색 중이라고 덧붙였습니다. 마베릭 게임즈는 2022년 설립된 독립 개발사로, 포르자 호라이즌 시리즈의 핵심 개발진이었던 마이크 브라운(CEO 겸 크리에이티브 디렉터), 개레스 데이(스튜디오 디렉터), 톰 버틀러(테크니컬 디렉터) 등 베테랑 개발자들이 주축을 이루고 있습니다. 이들은 AAA급 오픈월드 레이싱 게임 개발을 목표로 하고 있었기에, 이번 계약 해지는 스튜디오의 첫 프로젝트에 큰 영향을 미 미칠 것으로 예상됩니다.

아마존 게임즈는 2023년 말부터 게임 사업 부문에서 대규모 정리 해고를 단행하며 비용 절감과 효율성 강화를 추진해왔습니다. 지난 11월에는 뉴 월드와 로스트아크 팀을 포함한 180명 이상의 직원을 해고했으며, 올해 1월에는 트위치, 프라임 비디오 등 엔터테인먼트 부문 전반에서 수백 명의 직원을 추가로 해고했습니다. 이러한 일련의 조치들은 아마존이 자체 개발보다는 퍼블리싱 역량 강화와 선택적 투자를 통해 게임 사업의 방향을 재설정하고 있음을 시사합니다.

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아마존의 게임 사업, 부침의 역사

아마존은 2014년 트위치를 인수하며 게임 산업에 본격적으로 발을 들였습니다. 이후 자체 게임 스튜디오를 설립하고 수많은 AAA급 게임 개발에 투자하며 큰 야망을 드러냈습니다. 하지만 그 과정은 순탄치 않았습니다. 자체 개발작인 크루서블(Crucible)은 출시 후 저조한 성적으로 서비스 종료 수순을 밟았고, 기대작이었던 뉴 월드 역시 출시 초반의 반짝 흥행 이후 장기적인 동력을 이어가지 못했습니다. 반면, 외부 IP 퍼블리싱에서는 비교적 성공적인 모습을 보였습니다. 스마일게이트의 MMORPG 로스트아크를 서구권에 서비스하며 큰 성공을 거두었으며, 엔씨소프트의 쓰론 앤 리버티와 테일즈 오브 아라이즈 개발사 반다이 남코와의 협력 등 퍼블리싱 계약은 꾸준히 이어오고 있습니다.

이번 마베릭 게임즈와의 계약 종료는 아마존이 자체 개발 또는 외부 스튜디오 투자에 대한 신중함을 더욱 강화하고 있음을 보여주는 사례입니다. 특히, 마베릭 게임즈가 포르자 호라이즌이라는 검증된 인기 레이싱 게임의 핵심 개발진으로 구성되어 있었음에도 불구하고 계약이 해지된 것은, 아마존이 단기적인 성과와 비용 효율성을 최우선으로 고려하고 있다는 해석을 낳고 있습니다.

전망: 마베릭 게임즈의 새 출발과 아마존의 선택과 집중

마베릭 게임즈는 뛰어난 개발진과 높은 잠재력을 가진 레이싱 게임 프로젝트를 보유하고 있기에, 새로운 퍼블리싱 파트너를 찾는 데는 큰 어려움이 없을 것으로 예상됩니다. 이미 업계에서는 여러 퍼블리셔들이 마베릭 게임즈의 프로젝트에 관심을 보일 것이라는 관측이 지배적입니다. 이들이 어떤 파트너와 손잡고 프로젝트를 성공적으로 이끌어낼지 귀추가 주목됩니다.

한편, 아마존 게임즈는 이번 계약 해지를 통해 자체 개발작에 대한 투자를 줄이고, 로스트아크나 쓰론 앤 리버티와 같이 이미 검증되었거나 개발이 어느 정도 진행된 외부 대형 IP의 퍼블리싱에 더욱 집중하는 전략을 펼칠 것으로 보입니다. 이는 급변하는 게임 시장에서 리스크를 최소화하고 안정적인 수익을 창출하려는 아마존의 현실적인 선택으로 풀이됩니다. 게임 산업 전반에 걸쳐 비용 효율성과 선택과 집중이 강조되는 현 상황에서, 아마존의 이러한 행보는 다른 대형 퍼블리셔들에게도 시사하는 바가 클 것입니다.

출처: PC Gamer

이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.

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