한국e스포츠협회(KeSPA)가 e스포츠 대회가 창출하는 경제적 가치를 새롭게 조명하는 심층 연구 결과를 발표하며, e스포츠 산업의 지속 가능한 성장을 위한 제도적 기반 마련에 중요한 발걸음을 내디뎠습니다. 특히, 혁신적인 분석 모델을 통해 2023년 리그 오브 레전드 월드 챔피언십이 기존 추정치를 훨씬 뛰어넘는 약 7,400억 원 규모의 생산 유발 효과를 창출했음을 밝혀, e스포츠가 단순한 엔터테인먼트를 넘어 국가 경제에 막대한 영향을 미치는 핵심 산업임을 수치로 증명했습니다.
e스포츠, 잠재력 과소평가 벗어 던지다
지난 20일, KeSPA는 지난해부터 약 5개월간 진행된 ‘e스포츠 대회의 경제적 효과 및 조세 혜택 확대 방안’ 연구 결과를 공개했습니다. 이 연구는 e스포츠에 대한 조세 혜택의 실질적인 근거를 마련하고, 나아가 산업 성장을 위한 정책적 지원 방안을 모색하는 데 집중했습니다. 그동안 e스포츠 산업은 전통 스포츠 중심의 분석 방식에 갇혀, 디지털 시청 데이터나 IP 라이선스 기반 가치와 같은 핵심 요인들이 제대로 반영되지 못해 경제적 효과가 과소평가되어 왔다는 한계가 있었습니다.
이를 극복하기 위해 연구팀은 e스포츠 산업에 특화된 독자적인 분석 모델인 ‘엠이아이(MEEI, Multi-layered Esports Economic Impact)’를 개발했습니다. MEEI 모델은 온라인 광고 도달률, 글로벌 팬덤 소비 패턴 등 e스포츠만의 고유한 디지털 지표들을 세밀하게 반영하여 유무형의 가치를 정량화함으로써, 보다 정확하고 현실적인 경제 효과를 산출할 수 있게 했습니다.
글로벌 메가 이벤트부터 지역 활성화 대회까지
MEEI 모델이 적용된 연구 대상은 그 범위 또한 광범위했습니다. 전 세계적인 메가 이벤트인 2023 리그 오브 레전드 월드 챔피언십을 필두로, 국제 전문 이벤트인 2022 MSI(Mid-Season Invitational)와 2024 발로란트 챔피언스(VALORANT Champions), 국내 리그의 대표 주자인 2024 LCK 서머 결승전, 특정 구단 및 팬덤에 특화된 2025 T1 홈그라운드 이벤트, 그리고 아마추어 및 국산 종목 대회인 제17회 대통령배 KeG와 이터널 리턴 대회까지 다양한 성격의 e스포츠 이벤트들이 분석 대상에 포함되었습니다.
연구 결과는 매우 인상적이었습니다. 2023년 리그 오브 레전드 월드 챔피언십은 무려 약 7,400억 원에 달하는 생산 유발 효과를 창출한 것으로 나타났습니다. 이는 기존에 추정되던 약 2,000억 원을 크게 웃도는 수치로, e스포츠가 한국 경제에 미치는 파급력을 명확히 보여줍니다. 또한, 2025년 LCK 결승전은 약 585억 원, T1 홈그라운드 이벤트는 약 300억 원의 경제적 효과를 창출할 것으로 예측되어, 대회 규모와 성격에 따른 e스포츠 이벤트의 구체적인 경제적 가치를 더욱 명확히 했습니다.
이번 분석은 e스포츠가 단순히 경기를 중계하는 콘텐츠 산업을 넘어, 관광, 숙박, IT 기술, 인프라 구축 등 전후방 산업 전반에 걸쳐 막대한 부가가치를 창출하는 고부가가치 산업임을 수치로 증명한 셈입니다.
지속 가능한 성장을 위한 정책적 제언과 KeSPA의 계획
연구는 e스포츠의 경제적 기여도에 걸맞은 실질적인 지원책 마련의 중요성도 강조했습니다. 구단의 재정 안정성을 위한 세제 지원 확대, 공공 인프라의 효율적인 운영, e스포츠 생태계 내 상생협의체 구축, 그리고 산업 발전을 위한 기금 조성 등 구체적인 정책적 뒷받침이 필요하다는 제언이 포함되었습니다. 이는 e스포츠가 안정적으로 성장하고 더 큰 경제적 가치를 창출할 수 있는 토대를 마련하는 데 필수적인 요소들입니다.
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🛒 쿠팡에서 오늘의 추천 상품 보기 이 포스팅은 쿠팡 파트너스 활동의 일환으로, 이에 따른 일정액의 수수료를 제공받습니다.KeSPA는 이번 연구에서 제시된 정책 과제들을 적극 반영하여 e스포츠 경기장 및 관련 시설의 표준 모델을 정립하고, 인프라의 내실화를 추진할 계획입니다. 더 나아가, 업계 전문 인력 양성 시스템을 구축하고 선수 및 관계자 보호를 위한 세이프가딩 체계를 마련하기 위한 후속 연구도 올해 안에 추진할 예정입니다. 이러한 노력들은 e스포츠가 단순한 게임 문화를 넘어, 국가 경제와 사회 발전에 기여하는 핵심 산업으로 자리매김하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.
이번 ‘e스포츠 대회의 경제적 효과 및 조세 혜택 확대 방안’ 연구 보고서 전문은 한국e스포츠협회 홈페이지 자료실에서 상세히 확인할 수 있습니다.
출처: 게임메카
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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KeSPA의 혁신적인 MEEI 모델 덕분에 LoL 월즈가 무려 7,400억 원의 경제 효과를 냈다는 사실이 정말 놀랍습니다. 그동안 과소평가되었던 e스포츠의 가치를 이렇게 수치로 증명해 주셔서 팬으로서 매우 뿌듯하네요. 앞으로 세제 지원 확대 등 정책적 뒷받침이 활발해져 더욱 발전할 모습이 기대됩니다. 다른 대회들의 효과도 더 궁금해지네요.