2026년, 오랫동안 기다려온 기어스 오브 워: E-Day(Gears of War: E-Day)가 마침내 베일을 벗었습니다. 더 코얼리션(The Coalition)이 선보이는 이번 작품은 2006년 오리지널 기어스 오브 워의 프리퀄로, 인류와 로커스트 간의 전면전, 즉 E-Day의 서막을 다루고 있습니다. 그러나 많은 기대를 모았던 캠페인은 과거의 그늘에 갇혀 새로운 깊이를 더하지 못했다는 평가를 받고 있습니다. 반면, 시리즈 특유의 강력한 액션과 개선된 전투 시스템은 여전히 플레이어들을 만족시키는 핵심 요소로 작용하고 있습니다.
기대와 현실: ‘과거’에 갇힌 E-Day 캠페인
뛰어난 프리퀄은 대개 원작을 새로운 시각으로 재해석하며 이전 작품에 대한 이해도를 높이는 공통점을 지닙니다. 레드 데드 리뎀션 2, 용과 같이 0, 메탈 기어 솔리드 3, 헤일로: 리치와 같은 명작들은 프리퀄 플레이 후 원작을 다시 접했을 때 캐릭터와 장면에 대한 인식이 완전히 달라지는 경험을 선사했습니다. 레드 데드 리뎀션 2의 스토리는 존 마스턴의 임무에 감정적인 무게를 더했고, 용과 같이 0는 키류 카즈마와 니시키야마 아키라의 유대감을 심화시켜 원작의 비극적인 결말을 더욱 충격적으로 만들었죠.
그러나 기어스 오브 워: E-Day는 이러한 프리퀄의 미덕을 보여주지 못하고 있습니다. 2006년 오리지널로부터 14년 전의 사건을 다루지만, 이미 모두가 알고 있는 마커스 피닉스와 도미닉 산티아고의 로커스트 전쟁 참전을 그대로 따라갈 뿐입니다. 시리즈의 팬들이라면 20년 가까이 싸워온 부머, 티커, 리버 같은 익숙한 적들이 마치 처음 등장하는 것처럼 거창하게 소개되거나, 수류탄으로 에머전스 홀을 막는 방법을 설명하는 장면은 신규 유저들을 위한 배려처럼 보이지만, 오랜 팬들에게는 다소 지루하게 다가올 수 있습니다. 마커스는 여전히 투박하고, 돔은 아내 마리아에 대한 걱정을 안고 있지만, 두 주인공의 관계 발전이나 내면 탐구는 깊이 있게 다뤄지지 않아 기존에 알던 정보를 넘어설 만한 흥미로운 요소가 부족하다는 지적입니다. 심지어 시리즈의 상징적인 무기인 마크 2 랜서(전기톱 총검이 달린 돌격소총)의 탄생조차 스크린 밖에서 간략히 처리되어, 프리퀄으로서의 의미가 퇴색되는 아쉬움을 남겼습니다.
이러한 아쉬움은 최근 게임 시장에서 프리퀄이 높은 평가를 받는 방식과 비교할 때 더욱 두드러집니다. 참고로, 프리퀄의 모범 사례로 자주 언급되는 레드 데드 리뎀션 2는 한국어를 공식 지원하며 국내에서도 높은 인기를 구가하고 있습니다. 2026년 10월 1일 기준, 스팀에서 733,542개의 리뷰 중 긍정 평가가 92%에 달하는 ‘매우 긍정적’인 사용자 평가를 받고 있으며, 메타크리틱에서도 93점이라는 압도적인 점수를 기록했습니다. 현재 동시 접속자 수는 약 29,885명으로, 출시일인 2019년 12월 5일 이후 꾸준히 인기를 유지하며 스팀 인기 순위 21위에 올라 있습니다. 레드 데드 리뎀션 2와 같이 탄탄한 서사를 통해 원작을 보강하는 프리퀄의 성공 사례는 E-Day가 놓친 기회를 더욱 부각시킵니다.
| 항목 | 내용 |
|---|---|
| 스팀 사용자 평가 | 매우 긍정적 (긍정 92%, 리뷰 733,542개) |
| 메타크리틱 점수 | 93점 |
| 현재 동시접속자 | 약 29,885명 |
| 최고 동시접속자 | 29,885명 |
| 스팀 인기 순위 | 21위 |
| 한국어 지원 | 공식 지원 |
| 출시일 | 2019년 12월 5일 |
| 개발사 | Rockstar Games |
| 배급사 | Rockstar Games |
| 장르 | 액션, 어드벤처 |
| 지원 플랫폼 | PC(Windows) |
‘기어스’ 본연의 재미, 강화된 전투 시스템
E-Day의 가장 강력한 강점은 의심할 여지 없이 전투입니다. 로커스트들은 여전히 ‘고깃덩이’처럼 폭발하고 수박처럼 터지는 머리를 자랑하며, 바삭거리는 사운드 디자인은 순수한 도파민을 선사합니다. 그나셔 샷건과 롱샷 스나이퍼 라이플 같은 클래식 무기들은 여전히 만족스럽고, 랜서의 전기톱으로 로커스트를 잔혹하게 두 동강 내는 쾌감은 언제나 변함없는 즐거움을 줍니다.
이번 작품에서는 무기 모드를 찾아 장착할 수 있는 기능이 추가되어 전투에 깊이를 더했습니다. 총기 작동 방식을 조절하고, 스코프, 레이저 조준경, 총검 등을 기본적으로 장착할 수 없는 무기에도 추가할 수 있습니다. 시리즈의 고전적인 메커니즘인 ‘퍼펙트 리로드’는 이제 소이탄을 부여하거나 발사 속도를 높이는 방식으로 변경 가능합니다. 또한, 화면 흔들림 감소, 재장전 속도 증가, 피해 범위 확대 등 다양한 모드를 통해 플레이어는 일부 무기의 기능을 완전히 변경하거나 강점을 부스트할 수 있는 자유도를 누릴 수 있습니다. 마커스와 동료들의 기동성도 과거 작품에 비해 훨씬 민첩해졌습니다. 슬라이딩, 점프, 엄폐물 넘기, 가장자리 오르기 등이 훨씬 쉬워져 레벨 디자인의 수직성에 대한 새로운 초점과 연결됩니다. 이러한 민첩성 증가는 기어스를 플레이하는 느낌을 완전히 변화시키지는 않지만, 전투의 유연성을 높여줍니다.
여전히 E-Day는 엄폐 기반 슈터입니다. 엄폐물 사이를 이동하는 다양한 방법이 추가되었지만, 2006년 오리지널과 비교할 때 순간적인 액션은 크게 다르지 않습니다. 기회를 노려 사격하거나 적의 측면을 공격하는 데 중점을 둡니다. 2026년 현재까지도 기어스의 기본 공식이 얼마나 잘 유지되고 있는지 놀랍지만, 동시에 얼마나 적게 변했는지도 보여주는 대목입니다. 도시 칼로나(Kalona)의 건축물은 고전적인 유럽풍 건물과 현대적인 산업 공장이 혼합되어 시각적으로 매우 매력적이며, 점차 로커스트에 의해 파괴되는 과정을 다시 방문하여 목격하는 것은 효과적인 연출로 호평받고 있습니다. 몇 시간 간격으로 같은 장소를 다시 방문하여 한때 격렬한 총격전이 벌어졌던 거리가 지하철을 관통하는 거대한 싱크홀로 변하는 모습은 로커스트가 도시를 얼마나 빠르게 황폐화시켰는지 생생하게 보여줍니다.
반복과 혁신 사이: ‘E-Day’가 제시하는 시리즈의 미래
전작인 기어스 5(Gears 5)는 차량을 이용해 광대한 지역을 탐험하고 목표를 자유롭게 선택할 수 있는 오픈 샌드박스 환경을 도입하며 시리즈의 틀을 깼습니다. E-Day도 이러한 흐름을 따르지만, 차량을 없애고 더 작은 공간에 집중하여 규모를 상당히 줄였습니다. 게임 전체는 칼로나 시와 그 주변에서 진행되며, 탐험 가능한 오픈 구역과 보다 선형적인 미션이 번갈아 나타납니다. 도시 블록을 자유롭게 탐색할 때는 수많은 수집품과 가끔씩 사이드 미션을 찾을 수 있지만, 이러한 섹션은 대개 게임의 빠른 속도를 저해하는 경향이 있습니다. 사이드 미션은 적 웨이브에서 살아남는 것을 주로 요구하며, 많은 상점과 아파트가 동일한 레이아웃을 공유하여 구석구석을 탐험할 만한 흥미로운 요소가 부족하다는 평가입니다. 다른 플레이어와 팀을 이루면 더 빠르게 모든 것을 찾을 수 있지만, 협동 플레이는 물론 선택 사항입니다.
이러한 오픈 섹션은 칼로나의 파괴를 시각적으로 보여주는 한 가지 흥미로운 역할을 하지만, 전체적으로는 선형적인 미션들이 고전적인 기어스 액션에 집중하며 영화적인 연출로 스펙터클을 극대화하여 훨씬 뛰어나다는 평입니다. 기어스 오브 워: E-Day가 최고조에 달하는 순간은 바로 이 선형적인 경험에서 나옵니다. 새로운 아이디어가 일부 존재하지만, 더 코얼리션이 ‘바퀴를 재발명’하려 노력하지 않는다는 인상을 지울 수 없습니다. 이는 나쁘지 않지만, 일부 게이머들은 10년 전과 같은 종류의 게임에 대한 갈증이 예전 같지 않다고 느낄 수 있습니다. 2026년 기준, 20년 전부터 크게 변하지 않은 전투가 게임을 지탱하고 있는 것은 분명합니다.
결론적으로 E-Day는 실망스러운 스토리와 다소 지루한 오픈 구역에도 불구하고 ‘기어스다운’ 재미를 선사하는 괜찮은 게임입니다. 하지만 그 이상은 아닙니다. 게임의 전투는 여전히 즐겁지만, 시리즈가 더 깊이 있는 탐구를 시도했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 남습니다. 기어스 5의 미해결된 클리프행어도 여전히 남아있어, E-Day의 결말은 다음 속편이나 DLC를 예고하는 듯한 인상을 줍니다. 과연 기어스 오브 워 시리즈는 다음 작품에서 더 큰 혁신을 가져올 수 있을까요? 아니면 익숙하지만 안정적인 재미를 추구할까요? GAMEBOY.KR 독자 여러분은 E-Day의 이러한 방향성에 대해 어떻게 생각하시나요?
출처: GameSpot
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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