2026년 3월 13일, 마이크로소프트가 GDC 2026에서 게임 산업의 미래를 바꿀 획기적인 DirectX 업데이트를 발표했습니다. 머신러닝(ML) 기반 DirectX와 고급 쉐이더 전송(Advanced Shader Delivery) 시스템 도입은 게임 비주얼과 성능을 한 단계 끌어올리고, 오랜 기간 게이머들을 괴롭혀온 쉐이더 컴파일 끊김 현상과 로딩 시간을 대폭 개선할 것으로 기대를 모으고 있습니다. 또한, 차세대 레이트레이싱 기술인 DXR 2.0의 윤곽도 드러나며 PC 게임 환경에 큰 변화를 예고했습니다.
머신러닝(ML)이 이끄는 DirectX의 진화
이번 GDC 2026에서 마이크로소프트는 DirectX API에 머신러닝을 적극적으로 활용하는 방안을 상세히 공개했습니다. 그 핵심은 쉐이더 모델 6.9에 도입된 ‘협력 벡터(Cooperative Vectors)’ 기능입니다. 이미 최신 Agility SDK 1.619에 포함된 이 기술은 신경 텍스처 압축(Neural Texture Compression) 및 신경 복사 캐싱(Neural Radiance Caching)과 같은 다양한 신경 렌더링 기법을 가능하게 합니다. 엔비디아는 이미 블랙웰(Blackwell) 아키텍처에서 이를 지원하며, AMD 또한 FSR 다이아몬드 발표에서 언급했듯이 향후 아키텍처에서 지원을 준비 중입니다.
늘어나는 ML 워크로드와 행렬 연산의 의존성을 해결하기 위해 마이크로소프트는 ‘DirectX 선형 대수(DirectX Linear Algebra)’를 선보였습니다. 이는 벡터 및 행렬 기반 ML 워크플로우를 단일 프로그래밍 모델에서 지원하며, 개발자에게 쉐이더 레벨 ML 시나리오에 대한 수학, 데이터 흐름, 실행에 대한 명시적인 제어권을 제공합니다. 또한, ‘DirectX 컴퓨트 그래프 컴파일러(DirectX Compute Graph Compiler)’라는 새로운 ML 컴파일러 API는 전체 모델 그래프를 네이티브 GPU 성능으로 실행하여 통합된 툴링, 쉐이더 재작성 없는 모델 통합, 자동 그래프 최적화 및 크로스-IHVs(독립 하드웨어 벤더) 성능 등의 이점을 제공합니다. 주요 GPU 벤더들은 이 혁신에 대해 강력한 지지를 표명했습니다.
AMD의 실리콘 설계 엔지니어링 CVP 로버트 쉬어러는 “DirectX 선형 대수와 DirectX 컴퓨트 그래프 컴파일러는 개발자들이 머신러닝을 그래픽 파이프라인에 직접 통합할 수 있는 새로운 방법을 제공하며, 현대 GPU에서 기대하는 제어력과 성능 특성을 유지합니다. 마이크로소프트와의 협력을 통해 윈도우에서 ML 기반 그래픽을 발전시키게 되어 기쁩니다.”라고 밝혔습니다. 인텔의 소프트웨어 그룹 기업 부사장 리사 피어스도 “DirectX 선형 대수는 개발자들에게 행렬 기반 머신러닝을 실시간 그래픽 워크플로우에 직접 가져올 수 있는 강력한 새로운 기반을 제공합니다. 우리는 선형 대수를 첫날부터 지원하게 되어 기쁩니다.”라고 전했습니다. 엔비디아의 패트릭 닐은 “DirectX 선형 대수와 DirectX 컴퓨트 그래프 컴파일러를 통해 개발자들은 쉐이더 레벨과 모델 레벨 머신러닝을 그래픽 파이프라인에 원활하게 통합할 수 있는 유연한 경로를 얻게 됩니다. 우리는 이 두 가지 기능을 모두 지원하고 마이크로소프트와 협력하여 엔비디아 지포스 RTX GPU에서 ML 기반 렌더링 및 추론 워크플로우를 가속화하게 되어 기쁩니다.”라고 언급했습니다. 퀄컴의 발라지 칼리다스 엔지니어링 선임 이사는 “DirectX 컴퓨트 그래프 컴파일러는 전체 모델 ML이 실시간 엔진 내에서 네이티브처럼 느껴지도록 만드는 의미 있는 진전입니다. 우리는 마이크로소프트와 협력하여 현대적인 모델 그래프를 가져와 DirectX에 직접 통합되는 최적화된 GPU 워크로드를 생성하는 컴파일러 기반 접근 방식을 개발하게 되어 기쁩니다.”라고 덧붙였습니다.
DirectX 선형 대수는 2026년 4월에 공개 프리뷰로 제공될 예정이며, 컴퓨트 그래프 컴파일러는 올 여름 비공개 프리뷰로 첫선을 보입니다.
쉐이더 컴파일 지연 해소: 고급 쉐이더 전송(Advanced Shader Delivery)
PC 게이머들이 오랫동안 불만을 제기해왔던 게임 로딩 시 쉐이더 컴파일로 인한 끊김 현상과 긴 로딩 시간을 해결하기 위해 마이크로소프트는 ‘고급 쉐이더 전송(Advanced Shader Delivery, ASD)’을 발표했습니다. 이미 Xbox ROG Ally 및 Ally X에서 적용되어 탁월한 효과를 보인 이 기술은 이제 PC 환경으로 확장됩니다. 게임 개발자와 하드웨어 벤더, 게임 스토어 간의 생태계를 통합하여, 게이머가 게임을 실행하기 전에 자신의 PC 하드웨어에 최적화된 쉐이더를 미리 다운로드할 수 있도록 지원합니다.
AgilitySDK 1.619에 추가된 두 가지 새로운 API, ‘앱 아이덴티티 API(App Identity API)’와 ‘통계 API(Stats API)’가 이 시스템의 핵심입니다. 앱 아이덴티티 API는 애플리케이션이 D3D12 및 그래픽 드라이버에 자체 신원을 표준화된 방식으로 선언하도록 하며, 통계 API는 개발자가 사전 컴파일된 쉐이더 데이터베이스(PSDB)의 성능을 모니터링하여 특정 하드웨어 구성에서 얼마나 잘 작동하는지 파악할 수 있게 합니다. 개발사는 SODB(쉐이더 데이터베이스) 수집을 게임 엔진에 통합하고 이를 게임 패키지와 함께 Xbox 파트너 센터에 제출해야 합니다.
AMD의 소프트웨어 개발 기업 부사장 로드니 안드레는 “ASD는 Xbox ROG Ally 장치에서 게임 경험을 변화시키고, 로딩 시간을 단축하며, 게임 내 끊김 현상을 제거하고 있습니다. 마이크로소프트와 AMD 엔지니어링 팀이 이렇게 짧은 시간 안에 이룬 성과는 정말 놀랍습니다.”라고 극찬했습니다. 인텔의 리사 피어스는 “인텔은 전반적인 게임 경험을 개선하기 위해 PC 쉐이더 컴파일 문제를 해결하는 데 전념하고 있습니다. 마이크로소프트 Advanced Shader Delivery는 쉐이더 로딩 시간과 컴파일 끊김 현상을 줄이는 데 중요한 단계이며, 인텔은 Lunar Lake 및 Panther Lake 플랫폼에서 이 기능을 지원하는 드라이버를 출시하게 되어 기쁩니다.”라고 말했습니다. 엔비디아의 게이밍 및 AI 제품 관리 이사 헨리 린은 “수년간 게이머들을 괴롭혀왔던 쉐이더 관련 끊김 현상과 로딩 시간을 없애기 위해 엔비디아는 마이크로소프트와 긴밀히 협력하여 올해 말 GeForce RTX 소비자들을 위한 Advanced Shader Delivery를 출시할 예정입니다.”라고 밝혔습니다. 퀄컴의 엔지니어링 선임 이사 나가드라 쿠마르 역시 “Advanced Shader Delivery는 퀄컴 스냅드래곤® 컴퓨팅 플랫폼의 핵심 기능입니다. 중복 쉐이더 컴파일을 줄임으로써 전반적인 게임 경험을 개선합니다. 우리는 마이크로소프트 DirectX 팀과 협력하여 이 기능을 퀄컴 Adreno™ X2 GPU에 곧 선보일 예정입니다.”라고 강조했습니다.
엔비디아는 올해 후반 GeForce RTX 사용자에게 ASD 지원을 제공할 예정이며, AMD와 인텔 또한 곧 더 광범위한 사용자에게 지원을 확대할 계획입니다.
차세대 레이트레이싱, DXR 2.0의 출현
마이크로소프트는 DirectX 레이트레이싱(DXR)의 다음 버전인 DXR 2.0도 준비 중입니다. DXR 2.0을 완벽하게 지원하는 장치는 ‘불투명도 마이크로맵(Opacity Micromaps, OMM)’과 쉐이더 모델 6.10을 지원해야 합니다. OMM이 부족한 하드웨어의 경우 Tier 1.2에서 부분적인 지원이 가능하지만, SER(Shader Execution Reordering)은 유지되어야 합니다. D3D12_RAYTRACING_TIER_2_0은 이전 티어의 모든 기능과 함께 OMM, 쉐이더 모델 6.10, TriangleObjectPositions 지원을 요구합니다.
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한국 게이머에게 미칠 영향과 미래 전망
이번 마이크로소프트의 DirectX 업데이트는 한국 PC 게이머들에게도 매우 반가운 소식입니다. 특히 쉐이더 컴파일로 인한 ‘버벅임’과 긴 로딩 시간은 국내 게이머들이 고사양 PC를 구매하고도 경험하는 대표적인 불만 사항 중 하나였습니다. Advanced Shader Delivery가 보편화되면, 스팀 등 주요 게임 플랫폼에서 게임 설치 후 불필요한 대기 없이 쾌적하게 게임을 시작할 수 있게 될 것입니다. 이는 특히 고사양 게임이 즐비한 한국 PC방 환경에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
머신러닝 기반 DirectX는 게임의 비주얼을 혁신하고 개발 효율성을 높일 잠재력을 가지고 있습니다. 엔비디아 DLSS나 AMD FSR과 같은 업스케일링 기술을 넘어, 게임 엔진 내부에서 ML이 더욱 깊이 통합되면서 더욱 사실적이고 동적인 그래픽을 구현할 수 있게 될 것입니다. DXR 2.0의 등장은 레이트레이싱 기술의 대중화를 가속화하고, 향후 출시될 게임들이 더욱 몰입감 있는 광원 효과를 제공할 수 있는 기반을 마련할 것입니다. 국내 게임 개발사들 역시 이러한 최신 기술들을 활용하여 더욱 경쟁력 있는 게임을 선보일 수 있을 것으로 보입니다.
이번 GDC 2026 발표는 단순한 기술 업데이트를 넘어, 게임 개발 방식과 게이머 경험 전반에 걸쳐 패러다임의 변화를 예고합니다. 마이크로소프트가 GPU 벤더들과의 긴밀한 협력을 통해 차세대 게임 환경을 어떻게 구축해 나갈지, 그리고 이 기술들이 실제 게임에서 어떤 놀라운 경험을 선사할지 GAMEBOY.KR은 계속해서 주목할 것입니다.
여러분은 이번 마이크로소프트의 DirectX 업데이트가 게임 경험에 어떤 변화를 가져올 것이라고 기대하시나요? 특히 한국 게이머로서 가장 기대하는 부분은 무엇인가요?
출처: Wccftech
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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