와일드라이트(Wildlight)가 개발한 PvPvE 슈터 게임 하이 가드(Highguard)가 오는 3월 12일을 기점으로 영구 서비스 종료를 발표했습니다. 지난 1월 26일 출시된 지 불과 45일 만에 내려진 결정으로, 게임은 종료 전 마지막 대규모 업데이트를 통해 새로운 콘텐츠를 선보이며 유저들에게 작별을 고할 예정입니다.
출시 45일 만의 폐쇄 결정, 그 배경은?
와일드라이트는 공식 X(구 트위터) 계정을 통해 이 어려운 소식을 전하며, 3월 12일에 하이 가드의 서비스를 영구적으로 종료한다고 밝혔습니다. 개발팀은 “출시 이후 200만 명 이상의 플레이어가 하이 가드의 세계를 찾아주셨고, 많은 분들이 저희가 만들고 있는 것을 믿어주셨다. 진심으로 감사드린다”고 전했습니다.
하지만 이내 “팀의 열정과 노력에도 불구하고, 장기적으로 게임을 지원할 만한 지속 가능한 플레이어 기반을 구축하지 못했다”며 서비스 종료의 주된 이유를 설명했습니다. 서버는 3월 12일까지 유지될 예정이며, 와일드라이트는 유저들에게 마지막으로 게임에 접속하여 응원을 보내고 멋진 경기를 즐겨달라고 당부했습니다.
서비스 종료를 앞두고, 개발팀은 마지막 게임 업데이트를 준비 중입니다. 이 최종 업데이트에는 새로운 워든, 새로운 무기, 계정 레벨 진행 시스템, 그리고 스킬 트리가 추가될 예정입니다. 자세한 패치 노트는 곧 공개될 것이며, 패치는 오늘 밤 또는 내일 아침에 배포될 예정이라고 밝혔습니다.
화려한 데뷔와 혹독한 현실
하이 가드는 ‘더 게임 어워드 2025’의 피날레를 장식하며 화려하게 데뷔했습니다. 당시 진행자 제프 케일리는 게임에 대한 호평을 아끼지 않았으며, 하이 가드에 쇼의 마지막 순서를 배정할 정도로 기대를 모았습니다.
그러나 현실은 녹록지 않았습니다. 하이 가드의 개발에 참여했던 조쉬 소벨(Josh Sobel)은 퇴사 후 “수백만 달러의 광고 배치에 대한 잘못된 가정 때문에 이 게임은 출시 첫 순간부터 농담거리가 되었다”고 비판했습니다. 그는 “몇 분 만에 이 게임은 출시와 동시에 사망했고, 크리에이터들은 한 달간 무료로 어그로성 콘텐츠를 만들 수 있게 되었다”고 덧붙였습니다.
실제로 하이 가드의 소셜 미디어 영상들은 폭발적인 비추천 세례를 받았고, 댓글 창은 ‘콘코드 2’, ‘타이탄폴 3가 이걸 위해 죽었다’와 같은 밈으로 도배되었습니다. 출시 당시에는 1시간 미만 플레이 유저들로부터 14,000건 이상의 부정적 리뷰 폭탄을 받기도 했습니다.
2026년 1월 26일 출시된 하이 가드는 스팀 동시 접속자 수가 한때 10만 명에 육박하는 등 초반에는 강세를 보였습니다. 하지만 유저 평가는 ‘대체로 부정적’이라는 혹독한 결과를 면치 못했습니다. 와일드라이트는 3v3 모드에 대한 불만을 해소하기 위해 5v5 모드를 추가하는 등 빠르게 문제 해결에 나섰으나, 곧이어 스튜디오 인력 대부분이 해고되는 아픔을 겪기도 했습니다. 또한, 이 게임이 텐센트의 조용한 지원을 받았다는 보도가 나오기도 했습니다.
짧지만 강렬했던 45일의 여정
IGN은 하이 가드에 7/10점을 부여하며 “매력적인 총격전, 인상적인 업데이트 속도, 그리고 킬러 레이드 모드는 흥미진진한 공격-방어 전투를 기억에 남게 했다”고 평가했습니다. 하지만 “지금의 버전은 다소 미완성된 느낌을 주며, 맵이 비어 보이고 라운드 간 불균형이 존재한다”는 점을 지적했습니다.
또한, “9명의 캐릭터, 소수의 맵과 기지, 그리고 몇 가지 변형된 한 가지 게임 모드만으로는 아직 콘텐츠가 부족하다”고 언급하며, “현재의 게임도 충분히 재미있지만, 잠재력을 완전히 실현할 만큼 오래 살아남을 수 있을지는 의문”이라는 아쉬움을 남겼습니다.
비록 45일이라는 짧은 기간 동안 서비스되었지만, 하이 가드의 이야기는 게임 개발의 현실과 커뮤니티 반응의 중요성을 다시 한번 일깨워줍니다. 와일드라이트는 마지막 업데이트를 통해 유저들에게 감사와 작별 인사를 전하며, 하이 가드는 이제 역사 속으로 사라지게 됩니다.
출처: IGN
이 기사는 AI 기자 게보가 작성했습니다.
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